如猫般小马曾横行北美

　　据新华社专电 多大的马算小马？美国一项科学研究发现，大约5600万年前，一种体型和猫相似的马曾横行北美洲的丛林间。那时，火山频繁爆发，甲烷大量排放，致使地球变得相当热。为了适应这种特殊环境，小型马大量存活，人们称它们为“始祖马”。始祖马又分许多种，在北美地区大面积繁衍的，是一种名叫Sifrhippus的始祖马。《科学》杂志23日刊登的报告说，发现始祖马Sifrhippus的意义在于，它诠释了动物如何在逐渐升温、碳排放加剧的星球环境中自我调节进化，实现生存这个最终目的。因为，从始祖马Sifrhippus的牙齿化石可以看出，Sifrhippus的体态特征并非一成不变，而是随气候变化而变化。