深海群英

　　覆盖地球70%面积的海洋造就了这颗蓝色星球，对海洋的探索可以了解生命的起源。但是，和茫茫宇宙一样，人类对海洋尤其是海底深处的了解还少之又少。目前，只有8%的海洋被人类充分研究。尽管充满危险，一些勇敢的人们还是一次次地潜入海底，探寻人类和地球的奥秘。

　　亚克斯·皮卡德/唐·威尔士

　　水下10916米 至今无人及

　　1960年，瑞士海洋学家兼工程师亚克斯·皮卡德和他的同伴，美国海军船长唐·威尔士成了当年的明星人物。

　　他们成为首个到达世界最深处——马里亚纳海沟的人类，其意义不亚于人类登陆月球。直到50多年后，科技高速发达的今天，到过那个地方的名单上才加上了另一个名字，詹姆斯·卡梅隆。

　　亚克斯开发了一种深潜器“特雷斯特”，这是一种可以容纳两人的潜水艇，它有两层钢铁抗压层，可以自由升降，而不用像之前的深潜器一样需要用绳子拉上来。这艘设计独特的深潜器使用比水密度小的汽油作为浮游液体，即使在高压强下也可以保持浮动。舱内带有闭路呼吸系统，如同现代太空舱一样可以提供足够的氧气。

　　美国海军对这种潜水器非常感兴趣，遂派威尔士和亚克斯展开了合作。

　　1960年1月23日，两人以电梯下降的速度，在经过漫长的5小时下降后，到达了马里亚纳海沟，深度约为10916米。

　　此次任务只是为了展示人类可以到达的地球最深处，因此，深潜器上没有携带任何科学设备，也没有做任何科学实验。

　　据两人回忆，当到达3000英尺时，他们突然听到了一声巨大的崩裂声——观景玻璃上出现了一条裂缝，不过，两人还是决定继续下沉，最终到达了满是淤泥的海底。

　　在几乎毫无生命迹象的海底，他们看到了一种扁平的鱼类，此外，还有一种前所未见的虾壳类动物。不过，生物学家反驳称，在17000帕的高压强下，是不可能出现鱼类的。但是威尔士却始终确定，自己看到了一种类似比目鱼的鱼类。

　　威尔士回忆，此前潜入到其他深度的海底时，会搅动海床沉积物，但很快就会消散，但到了马里亚纳海沟海床时，沙泥却迟迟不散，这使得两人看到的窗外景色如同牛奶般浑浊。

　　两人在海底呆了20分钟后开始卸去负载，又花了3小时15分钟成功返回水平面。

　　“深水宝贝” 艾尔文号

　　它在水下找到一枚氢弹

　　这是被科学家亲切地称为“深水宝贝”的深潜器。

　　美国科学家艾林·瓦恩在上世纪五十年代开发出了一艘后来被科学家钟爱的深潜器“艾尔文号”。它可以带三人进入4500米海洋深处，呆上9个小时。

　　1964年，深潜器第一次下水。此后的岁月中，它进行了约5000次潜水，进行了大量的科学研究，经由艾尔文号做出的科学论文近2000篇。

　　和其他的深潜器不同，艾尔文号非常灵活，可以进行多项机械操作，它足以漂浮在水中，又足够强壮。这个独特的座驾有一层厚达5厘米的圆形钛合金制的抗压层，完全可以抵挡住超强的压强。

　　在美国海军史和科学史上，艾尔文号立下了汗马功劳。1966年，它曾帮助美国空军在地中海意外找到了一枚他们不小心丢失的氢弹。70年代时，它帮助科学家在大洋热液出口及附近找到了特殊的生物群落。

　　艾尔文号最有名的贡献恐怕是和大名鼎鼎的泰坦尼克号有关的。1986年，它参与了泰坦尼克号残骸的探索，拍下了大量高价值的泰坦尼克号清晰照，这些照片，后来大量用在各类杂志上，也启发了卡梅隆之后的沉船之旅。经过多次改装之后，这艘年老的深潜器依然在发挥着作用。它最新一次海底探索是帮助在海底评估墨西哥湾石油泄漏导致的深海生态影响。

　　在半个多世纪的服役中，艾尔文号也经历过危机。

　　1968年，一艘美国海军船舰在起降艾尔文号时，两根钢绳突然断裂，艾尔文号连带着里面的三位机组人员掉入水中，迅速下沉，所幸，三人都设法逃了出来，但这架深潜器却埋入了1500米的海底深处。第二年，经过极其艰难的反复努力，它终于被打捞上来。科学家惊讶地发现，在海底呆了一年多的艾尔文号几近无损。船舱里的午餐甚至都还可以食用，这意味着在海底几近冰冻的温度下，几乎没有什么细菌会造成生物腐烂。

　　最早的深海勇士 毕贝

　　出生在1877年的美国人查尔斯·威廉姆斯·毕贝是第一个设计深潜器的人。

　　1934年，他和奥蒂斯·巴顿制造了第一艘可以潜入深海的蒸汽式深潜器，下到了海面923米以下。这是一艘钢制的船体，带有两个氧气库，可供八小时氧。那时的技术非常原始，两人甚至还在船舱里安置了风扇。那年，两人在海底呆了3分钟。出海后的毕贝称，自己看到了奇异的生物形态，但外界却始终不相信其说法。

　　海洋深处的女人 娥尔

　　西尔维亚·娥尔即是进行深海研究的少见的女科学家之一，她在海下一共呆了7000小时。

　　1970年，她带领一组女科学家，在海底生活了两周时间，帮助开发在密封狭小空间中的生存技巧，这些技巧后来被用到了太空项目中。当时的媒体，曾把她叫做“水宝贝”。

　　娥尔曾创下多项潜水纪录，并参与设计了一艘深潜器“幽灵”。（金煜）