■ 名称考证
据上世纪90年代广东木材学家林仰三先生考证,“红木”一名在我国最早出现在清代中期,而当时从东南亚国家进入我国沿海港口的“红木”主要是指交趾黄檀(D.cochinchinensis)和少量巴里黄檀,不包括其他黄檀属树种或其他科属的热带硬木。因为在古代“红木”名称出现较紫檀、花梨、铁力、乌木、杞梓等为晚,在锯解中有酸味,所以红木在我国南方也有“酸枝”之称。
据周京南介绍,清代中叶以后,由于优质木材的来源日益匮乏,一种从南洋地区进口的新的木材品种出现,被当时的人们称作红木,包含了黄檀、黑黄檀等酸枝木。
《古玩指南》介绍红木说:“凡木之红色者,均可谓之红木。惟世俗所谓红木者,乃系木之一种。专名词非指红木也。” “木质之佳,除紫檀外,当以红木为最”。而在明代黄省曾《西洋朝贡典略》、张燮《东西洋考》、谢在杭《五杂俎》,清代谷应泰《博物要览》,现代陈寿彭《南洋与南洋群岛志略》等书中,记载木材种类颇多,却未见“红木”专用名词。只在《东西洋考》中苏木条下引《一统志》曰:一名“多那”,俗名“红木”。《植物名实图考》介绍苏木说:“苏方木,植物名,豆科,常绿乔木,东印度原产,高五尺许,茎有刺,羽状复叶,由多数小叶而成。小叶略带革质。花黄色颇美。茎干去皮煎液,可为红色染料。”
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