花枝招展八宝饭

　　■ 吃了吗您呐

　　□崔岱远（文化学者）

　　米饭虽然简单，却是百味之本。“释之溲溲，蒸之浮浮”，家家户户做饭吃，可若想做得炉火纯青，并非易事。按袁枚的说法，一要米好，二要善淘，三要焖得恰到好处，四要水量合适、燥湿得益。检验一个餐厅的好坏其实只需要尝上一口他家的饭。若饭能蒸得颗粒晶莹、香糯油润、清香悠然，则做菜上一定用心，滋味自然不会太差。反之，若连一碗普通的饭都做得不像个样子，菜能精致到哪去呢？

　　朴素的米饭洋溢着纯真的稻香，无论大宴小餐都是桌上的主食。不过米饭同样也可以做得花枝招展、艳丽多姿，这就是八宝饭了。

　　八宝饭的历史可谓悠久，相传最早出现在武王伐纣的庆宴上，是为了表彰立汗马功劳的伯达、伯适、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季随、季骗这八位贤士而发明的，当时还特意在八宝饭上使用了山楂，寓意着火化殷纣王。

　　也有说八宝饭是源自民间的八宝图，所用的八种干果代表了和合、玉鱼、鼓板、磐、龙门、灵芝、松、鹤。寓意了美满团圆、和顺吉祥。

　　也许正是因为历史太悠久，八宝饭几乎遍布全中国各地的百姓人家。尽管口味上有甜有咸，但原料上却大同小异。几乎都是用蒸得半熟的糯米饭拌上白糖、猪油、夹上一层厚厚的红豆沙。所放的果料并无一定之规，往往并不止八种。通常是用白色的莲子，朱红的小枣、嫩黄的白果、艳红的山楂、碧绿的青梅以及金橘、桂圆肉、瓜子仁等等摆出漂亮的图案，盛放在抹了油的碗里上笼再蒸透。之后倒扣于盘子里，形成一个五彩缤纷的小花苞，吃起来软糯黏滑的八宝饭寓意着一家人圆圆满满、甜甜蜜蜜，给家宴带来了喜庆。

　　陕西一带的八宝饭醇甜如蜜，上桌时还要撒上红糖，再浇上白酒点燃，烈焰升腾，寓意着日子红红火火，这可是各种团聚家宴或婚嫁喜宴席面上的压轴戏。

　　山东民间的八宝饭用料相对简单，整糯米饭时点缀上红枣、瓜子、核桃、熟莲子等等普通的果料，吃起来甜而清爽，软而不黏，号称“土八宝”。

　　南宁的八宝饭配以绿豆、百合、莲子、白果、蜜枣、山黄皮，吃的时候浇上清爽的糖汁芡，晶莹光润、香甜糯滑，当地人把它当成早点或宵夜。

　　一碗普通的米饭，可以素淡，也可以浓艳，正如生活的多彩。