春秋最后一位霸主

　　■ 我们的祖先

　　灭了陈国之后，公元前597年，楚军北上进攻郑国，晋景公（重耳的孙子，晋成公的儿子）派军援救，却因为将帅不谐，被杀得大败。这就是“邲之战”。楚庄王战败晋军后，乘胜围攻宋国，迫使其降服，时间是公元前595年。楚庄王败晋、降宋，当上了中原的霸主。

　　□潇水（历史作家）

　　在当时，霸主并不是个坏词，而霸主对于历史进步的意义也不可忽视。具体来说是这样的：

　　在从前遥远的夏朝、商朝、周朝，中华大地一直诸侯林立，虽然有名义上的夏商周天子，实际不过是面积千里的大诸侯，其实并没有真正统一全国。全国这些林林总总的诸侯们，最初是原始时代自然散居着的部落们，各有各的姓氏与领导者。他们在夏朝大禹时代据说有一万个（诸侯万邦），到商汤时候还有三千个。经过历代商王的兼并，还剩一千八。到了春秋初期还有几百上千诸侯，其中的齐国、楚国、晋国，原本都是百里弹丸之地，却也在诸侯间的蚕食竞赛中，扩大着自己的地盘，把邻居诸侯囊括在兜中，成为局部地区最大的强国，也就是霸主。

　　埃及的法老王朝、印度的阿育王王朝，以及世界上各个伟大帝国的诞生，无不都是从这样的小国兼并运动中开始的，从最初的大量城邦小国走向埃及帝国、巴比伦帝国。中国也正是从那上千个小县般的诸侯小国兼并战开始，最终形成了汉唐这样的统一的雄视世界的大帝国，使得中国人成为全世界不可忽略的一个大角色。如果不是自我及早完成兼并统一，就怕最终会被匈奴或者其他“外部”势力各个击破，成为另一个“帝国”了。所以，从历史发展的角度讲，春秋五霸的长期军事扩张、小国兼并，是有积极意义的。

　　正是通过这从夏商到春秋战国，连绵两千年的兼并战争，使诸侯数量越来越少，单个诸侯面积越来越大。这个数量缩减、面积加增的过程，体现了中国从原始到文明的历程，从纷纭离散走上接近今天状态的大一统的过程。所以，春秋战国的诸侯兼并战争，是一个文明从原始离散走向文明汇聚的必然过程，并且打破了割据和封闭，加强了各个不同地区之间技术、文化、思想的交融和相互激发。

　　所以，孟子说“春秋无义战”，这是错误的！

　　楚庄王是春秋五霸的最后一名（齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王），公元前591年楚庄王去世，霸主的时代也随之结束了。又过了一百多年，楚国的老对手晋国分裂为韩赵魏三国，中国历史由春秋进入战国，并且在公元前221年由秦国实现统一。

　　从气象史看，春秋战国这几个世纪，刚好也正处于大冰河期结束以后的第三个温暖期，平均高于现代的年气温1~2摄氏度。这种气候的特征和文明的勃发之间，有没有什么联系呢？

　　不管怎么样，在这个气候温暖期的末尾，中国真正实现了统一。