牛津为什么从来不搞校庆

　　日前，中国人民大学提出了“公益校庆”的说法，反响很大。这就不免让人联想起国外大学的校庆，尤其是一直不办校庆的牛津大学。虽然牛津校方只在公开场合简单提及此举的无奈是出于历史因素，但实际上校方还隐藏着更深层的顾虑。

　　究竟是什么让牛津校庆成为神话？新京报专访牛津大学历史学专家威廉·怀特，为您揭开牛津校庆之谜。

　　牛津没有准确的成立日

　　确定创办牛津的准确时刻是非常困难的。作为一所大学，一个学术机构，我们要保证校庆日的准确性。

　　新京报：众所周知，牛津大学是英语世界最古老的大学之一。据记载，牛津创办于1167年，确切的成立日期却仍是谜。这就是校方所说的历史因素吗？

　　威廉·怀特：追溯牛津的历史一直是个非常重要的话题。几百年来，人们虚构了各种有关牛津大学起源的故事。曾有个著名的传说：牛津大学在公元1000年以前就已由阿尔弗雷德国王建立。甚至有人说建立者是比阿尔弗雷德国王更早的罗马人。不过据历史记载，牛津作为一座千年古城的存在可追溯到11世纪中期。牛津大学可能是在城市出现100年到150年后才成立的。但在有官方正式记载之前的一个多世纪里，牛津已经出现了各种大学经营活动的迹象。因此，确定创办牛津的准确时刻是非常困难的。作为一所大学，一个学术机构，我们要保证校庆日的准确性。这是非常重要的，我们不能创造神话。作为一所大学，我们的任务是揭示神话和查明真相。

　　新京报：当初为什么会成立牛津大学？

　　威廉·怀特：当时人们偶然选择了牛津主要是出于两方面的考虑：坐落在牛津的寺院使之成为当时最重要的宗教中心，而当时亨利二世的居所布伦海姆宫也离牛津不远。这决定了牛津是培养牧师或律师的最佳地点。到了13世纪中期，牛津开始形成不同的学院，比如贝利奥学院、默顿学院等，学院开始提供住宿。由此，牛津大学不再只是一个学习之地，而是出现了象征学术的建筑群，章程和规则也逐渐清晰起来。

　　新京报：如你所说，大学是“揭示神话和查明真相”，那么牛津大学是否曾有过专门针对其创建日的学术考察？

　　威廉·怀特：是的，已经做了很多的工作。你无法想象，关于大学历史这件事已经有7卷资料。不过，我们虽发现了一些小线索，但仍无法揭开整个谜底。

　　牛津有无必要举行校庆

　　我希望大学不要陷入各种大庆的恶性循环，如果牛津大学选择开校庆，是因为我们需要把目光投向下一步，而不是单纯地筹钱。

　　新京报：牛津大学培养过无数著名人士，包括政治家、科学家及诺奖获得者。是否有必要举行校庆，让这些人回来聚在一起？

　　威廉·怀特：其实，牛津的每个学院都有院庆活动，我们与学生也保持着紧密的联系。至于是否会举行一场800周年校庆，我想会有以下几个方面的考虑。

　　首先，英国的大学越来越依靠自身的能力来筹集资金，国家逐步地撤回对大学的支持。大型校庆活动未尝不是一个筹集资金的办法。务实地说，除非我们能够筹集资金，否则我们将不能提高我们未来的世界领袖地位和培养更多的诺贝尔奖获得者，这是为未来而筹资。

　　其次，我希望大学不要陷入一种恶性循环——搞各种大庆，然后告诉来宾，我们现在需要你掏钱支持。不是的，我们要做校庆并非因为牛津的资格老，而是在未来，我们要在英国这个面积狭小的国家树立几所世界一流的大学。你知道，目前一些亚洲大学发展得十分迅猛，它们也获得了不少投资。牛津大学如果选择开校庆，是因为我们需要把目光投向下一步，而不是单纯地筹钱。

　　新京报：大学为何不干脆设定一个校庆日期？查证成立的确切日期那么重要吗？

　　威廉·怀特：你看，作为世界第二古老的英语大学，剑桥大学的历史显然比牛津大学短，但其接受政府的官方认证实际要先于牛津大学。比如，剑桥能够庆祝其成立800周年，我们就必须等待一段时间，直到我们能够庆祝800周年。同样的是，牛津大学出版社打算在1978年举行500周年庆典，但它实际上在成立300年后才得到执照，所以它只能庆祝成立200周年。因此，寻找适合庆祝牛津大学成立的庆祝时间，真是件令人颇费神思的事。

　　牛津没有校庆，但学院有院庆

　　每所学院都有准确的皇家宪章许可的生日（大学学院除外）。所以院庆就成了一件很自然的事情，几乎就是它们的生日聚会。

　　新京报：如果牛津举行校庆，会由哪个部门来组织？

　　威廉·怀特：应该是由大学发展办公室负责。该部门的主要职能有两方面，一是确保牛津保持较高的知名度以及与校友保持联络，其次是筹集资金。这两者都很重要。

　　新京报：一些学院会举行自己的庆典，大学与学院是什么关系？

　　威廉·怀特：牛津大学创建之时没有规划统一的校区，当时学生和教师都租住在城内不同地方。后来为了管理方便就采用独立学院联合办学的方式，至今仍保持着这一传统。学院除要照料学生食宿外，并安排各类体育、团体社交活动，负责指派导师照顾学生。而大学所扮演的角色，主要是向外代表各学院，统一安排全校课堂讲授及讨论会，以及统一颁发毕业文凭等工作。就实质情况看，学生和所属学院的关系，远超过了大学。

　　新京报：大学和学院的周年纪念有何不同？

　　威廉·怀特：每所学院都有准确的皇家宪章许可的生日（大学学院除外）。所以院庆就成了一件很自然的事情。此外，学院一直没有发生很大的变化。课程和学生会变，但这种让学子在同一个学术团体里一起生活和学习的方式，与早在13世纪学院初创时的想法保持着一致性。相反，大学在未来的变化将几乎无法预测。所以，由学院举办院庆也就合情合理。

　　新京报：在中国，公众对大学校庆存在争议。有些人认为这样很有意义，但也有人批评这样做只为名誉和炫耀。你怎么看？

　　威廉·怀特：以我看，大学是很重要的地方。实际上，学者们往往不太知道如何炫耀，他们可以成为专家，但却很少向大学以外的人们解释自己做了些什么。一旦有机会解释他们所完成的不仅是一份个人的工作，而是具有更广泛的社会价值，他们就可以把这份工作做到更好。因此，即使开校庆只是出于最讽刺的原因，我仍不会去批评。大学是脆弱的地方，因为它看起来只是充当门面，或供人们谈论抽象的哲学概念或历史等“无用”的东西。所以，我们如果可以证明社会需要大学，那就更好了。

　　新京报：你认为校庆是影响社会的一种方式吗？

　　威廉·怀特：绝对是。中国和英国都有着古老的文明，而正是大学这样的地方支撑着这些古老的文明。更多的人为能成为大学的传统生活的一部分而感到自豪。

　　新京报：如果举办校庆，你期待牛津怎么安排？

　　威廉·怀特：我是个建筑历史学家，希望以新建筑来代表周年纪念。在拉德克利夫天文台，大学正在为新的学区筹集资金。它的建成将会是校庆最好的礼物，它将见证牛津下一个800年。

　　新京报特约访谈员

　　陈凡

　　编译 Judith 郑飞

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　　校庆搞不搞

　　学生不统一

　　支持声音

　　牛津大学应该有校庆活动，以用来记住大学和它的成员所取得的成就。我曾参加过剑桥800周年校庆。他们在理事会的大楼旁安排了一个特殊的灯光投影秀，用图像回放历史。我会建议各院系、各学院敞开大门（通常牛津大学的院系和学院是不对公众开放的），并介绍它们的历史。

　　——生物工程学博士后Anna

　　校庆没有必要，但如果有当然也不错。牛津大学可以在校庆时打开各学院、图书馆、院系等向公众免费。可以举办公开讲座、工作坊、展览等，让公众更好地了解这些年来，牛津大学在英国乃至世界发挥的作用。

　　——数学本科生JinQuan

　　大学校庆在西方是一个非常传统的习俗，我希望牛津大学倾向于坚持自己的传统庆祝活动，例如：校友要穿袍子参加正式活动，校长要用拉丁文在学院正式晚宴上宣读文件等。

　　——De BaoLUOO

　　反对声音

　　我不认为校庆特别必要。牛津大学已经有很多的传统，学院层面的或体育赛事层面的，大学校庆未必会增加太多的乐趣。如果让我选，我会在最佳学术证据的基础上定义一个庆祝日。

　　——人类学研究生Cosmo

　　我不认为需要一个统一的喜庆日子。牛津大学是由30多个学院组成，它们是完全独立的。学生会更容易参与“学院”活动，而不是大学。“统一”听起来意味着牛津大学的人数比其他大学少，但事实上不是如此。如果我们需要一个校庆日期，我会说3月8日，因为牛津有38个学院。

　　——生物学博士生Di Shen

　　我不觉得有必要举办校庆，每年已经有不少定期的盛事了。如果说卖点是牛津传统，那校庆根本算不上牛津传统的一部分，况且，创建周年纪念对提升牛津大学的学术专业也不会有什么帮助。如果要举办，将现有的活动做得更大点就可以了，比如著名的圣约翰庙会。

　　——生物医学博士生ShaoYan