天下新书

　　《玛丽亚的证词》

　　（The Testament of Mary）

　　科尔姆·托宾

　　（Colm Tóibín）著Scribner

　　2012年11月

　　在科尔姆·托宾笔下，玛丽亚被描绘成一位孤独的老妇人，却仍然在追求理解《新约》中的事件以及基督教的基础。在古城以弗所，玛丽亚独自生活，而多年前她的儿子耶稣被钉上十字架。她没有兴趣与福音书的撰写者们合作。尽管他们是她的守护者，给她提供吃食和住所，也经常来看望她。这些人认为耶稣是上帝之子，可玛丽亚不同意这种说法，也不觉得儿子的“为人类而死”“很值得”，更不认为这些追随儿子多年，甚至不敢直视女人眼睛的人是什么神圣的信徒。玛丽亚毫不留情地审判自己，对别人同样严苛。这位在《圣经》中神圣无比的耶稣的母亲，在书中成为了一个丧子的悲剧女主角。托宾令人信服的想象力和文笔，势必将改变圣母玛丽亚在我们心中的形象。

　　《歌剧的历史》

　　（A History of Opera）

　　凯罗琳·阿贝特（Carolyn Abbate）著

　　W. W. Norton & Company

　　2012年11月

　　本书以动人的笔触讲述了歌剧自16世纪诞生之日起直至今日的恒久魅力。

　　《歌剧的历史》深入分析了多位歌剧大师的重要作品，包括蒙特·威尔第、亨德尔、莫扎特、威尔第、瓦格纳、施特劳斯、普契尼、布里顿等。作者将分析置于歌剧的社会、政治、文化和经济背景之中，也不回避一直伴随歌剧发展的种种争论。这本书的重点在于讲述词与音乐，歌剧人物与歌手之间的张力，正是这种张力让歌剧保持着它的魅力。在争议重重的最后一章，作者还讨论了歌剧的现状——新的歌剧作品沦为了小众艺术，歌剧的生命力史无前例地“萎缩”了。尽管如此，全书的基调依旧光明。虽然如今我们聆听的作品大都产自过去，但歌剧艺术仍然让人倍感着迷。

　　《狗狗为何》

　　（What's a Dog For?:The Surprising History, Science, Philosophy,and Politics of Man's Best Friend）

　　约翰·霍曼（John Homans）著

　　Penguin Press2012年11月

　　作者从自己的宠物狗Stella谈起，探讨了狗在这个世界中的位置。狗从野生动物到工作伙伴，最终成为人类的家庭成员，狗与人关系的历史也是宠物伦理、进化理论和认知科学所研究的重要问题。作者调研了狗与人的关系是如何演进的，而狗又是如何一步步进入人类家庭的。这个过程仅仅用了一代人的时间，而这一产业在美国的经济价值已接近53亿元。作者采访了众多科学家、宠物主人、训练师，在宏大的背景下亦不乏动人的笔触。

　　□整理：黄今