美斥资上亿欲解大脑之谜

　　综合新华社电 美国白宫2日正式公布脑科研计划，以探索人类大脑工作机制、绘制脑活动全图。业内专家认为，这项计划的意义可与人类基因组计划相媲美。科学家承认，一个多世纪以来，对大脑的探索才刚刚触及这个巨大科学挑战的表层。

　　政府和民间机构合作

　　这项计划全称为“推进创新神经技术脑研究计划”，简称“脑计划”，其启动资金达1亿多美元，分别由美国国家卫生研究院、国防部高级研究项目局、国家科学基金会提供。

　　美国国家卫生研究院将成立由洛克菲勒大学教授巴格曼、斯坦福大学教授纽瑟姆担任联合主席的高层级工作组。

　　除联邦机构外，霍华德·休斯医学研究所、艾伦脑科学研究所、索尔克生物研究所等私营、民间机构及个人也将参与该计划。

　　对人类而言，大脑的复杂程度及发挥的作用是其他任何器官无法比拟的。理解人脑的运行机制不但有助于帕金森氏症、阿尔茨海默氏症等脑部疾病的诊断和治疗，还可揭示人脑的高能效、高可靠性之谜，对人工智能研发具有重大意义。同时，它还有助于破译人机界面智能化的世纪难题，开发全新的信息处理系统。

　　揭开“一念闪过”之谜

　　白宫在启动“脑计划”的声明中强调了其深远影响——“脑计划将加速新技术的开发和应用，使研究者能绘制复杂神经回路图像，实时捕捉大脑中‘一念闪过’时细胞间的交互动态。”

　　“这些技术将打开探索大脑如何记录、处理、使用、存储、找回海量信息的大门，加深对大脑功能和复杂行为的理解。”

　　美国总统奥巴马还强调了“脑计划”的经济社会影响，认为该计划能促进就业，具有改善全球数十亿人生活的潜力。哥伦比亚大学教授、卡维理脑科学研究所联合所长尤斯特也表示，这项计划在推动科学进展和提高治疗脑疾病能力的同时，还有促进经济增长的潜力。

　　投资超1亿美元

　　这笔钱将用来探索人类大脑工作机制、绘制脑活动全图，搞清楚人类如何思考、学习和记忆，这些至今都是未解之谜。

　　脑研究为科研之冠

　　脑科学被发达国家视为科研领域“皇冠上的明珠”。奥巴马说，现在是太空竞赛以来，美国的研发水平达到新高度的时候了。美国出台“脑计划”，计划抢占脑科学研究战略制高点。

　　三大科研机构担纲

　　国防部高级研究项目局着重开发一系列能捕捉、处理神经元和染色体活动状态的工具等；美国国家科学基金会提供资金用于开发探测装置，力争能感知并记录神经网活动；美国国家卫生研究院主要开发相关的科研工具、训练项目。

　　治疗脑病人工智能

　　大脑研究能更有效诊断、治疗脑部疾病；揭示人脑高能效、高可靠性之谜，对人工智能研发具有重大意义；有助破译人机界面智能化世纪难题，开发全新信息处理系统；为美国人在尖端科技领域创造更多就业。

　　目前研究仅是皮毛

　　目前人类对大脑的探索才刚刚触及其表层。动物研究当前的最高水平是可同时从约1000个神经元中取样，但人脑有850亿到1000亿个神经元。

　　有人担忧大脑被控

　　“脑计划”中一些技术设想如实现，便可用于操纵神经元，这让人担心会产生“读心术”，还对大脑是否被控制感到疑虑。

　　■ 目地

　　抢占脑科学研究制高点

　　据新华社电 在年初的国情咨文中，奥巴马特别提到为人脑绘图的计划。“现在是太空竞赛以来，美国的研发水平达到新高度的时候了”，一语道破美国出台“脑计划”的深层动机——抢占脑科学研究战略制高点。

　　欧盟委员会也在年初宣布，石墨烯和人脑工程两大科技入选“未来新兴旗舰技术项目”，并为此设立专项研发计划，每项计划将在未来10年内分别获得10亿欧元的经费。

　　脑科学被发达国家视为科研领域“皇冠上的明珠”，并得以蓬勃发展，成为近20年来发展最快的学科之一。美国国会曾将20世纪的最后10年命名为“脑的10年”，日本制定了“脑科学时代”计划，德国、英国、瑞士等也不甘落后，推出了本国的神经科学研究计划。

　　■ 背景

　　就在你身上的未解之谜

　　“脑计划”雄心勃勃，执行起来却可能困难重重。奥巴马对此有清醒的认识，他在2日会见科学家时表示：“作为人类，我们能够确认数光年外的星系，我们能研究比原子还小的粒子，但我们仍无法揭示两耳间三磅重物质（指大脑）的奥秘。”

　　人脑由错综交织的神经元构成。科学家承认，一个多世纪以来对大脑的探索才刚刚触及这个巨大科学挑战的表层。这类研究的惯例是从动物模型出发，动物研究当前的最高水平是可以同时从约1000个神经元中取样，但人脑有850亿到1000亿个神经元。

　　伦理方面的担忧也不言而喻。“脑计划”中的一些技术设想如果实现，便可用于操纵神经元，这不仅让人担心会产生“读心术”，还对大脑是否被控制感到疑虑。

　　奥巴马在国情咨文中说：“希望和人类基因组计划一样，通过10年努力绘制出完整的人脑活动图。”但有美国媒体认为，奥巴马设定的这个目标，难度或许比结束阿富汗战争或与他的共和党对手寻求共识还艰巨。

　　据新华社电