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电子书0元下载的零和游戏

2013年04月23日 星期二 新京报
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  【关注世界阅读日·话题】

  读者已经慢慢习惯为数字阅读买单。但当当的0元电子书下载,却让人越发悲观。历史进程因0元的慷慨之举而倒退吗?

  今天是第18个“世界读书日”。它有点特殊,不但因为让人揪心的雅安地震,而且也源于另一场“地震”。就在上周三,当当网在“第七届网络书香节”的大旗下再度掀起图书降价狂潮,随即引发京东商城的跟风接招。两家网店对赌折扣战,今年的“新意”在于:不仅开打纸书“折扣战”,而且相继推出全场0元下载电子书的拼命级促销策略。目前,各方面的反应是:读者很high,电商很乐,出版商很怒。从长远看,这一试图强力“热启”中国电子书市场的举动,很可能是一场以数字出版产业良性发展为代价的零和冒险。

  4月17日,当当网挂出促销通告,宣布当当数字馆从4月17日0:00至4月19日24:00举办电子书全场0元购活动。在方兴未艾的电子书市场,限时免费下载原本是吸引关注的通用促销手法,但是,多用于单本图书。像当当网这样顶尖的电商如此大面积“义举”,实为中国首创,恐怕世界上也少见。

  日前由中国新闻出版研究院发布的国民阅读调查结果显示,2012年我国18至70周岁国民数字阅读方式(网络在线阅读、手机阅读、电子阅读器阅读、光盘阅读、PDA/MP4/MP5阅读等)的接触率为40.3%,比2011年上升1.7个百分点。由于环境和时代所限,过去一段时间的盗版培养了读者免费数字阅读的习惯。随着苹果公司的ipad普及和支付方式的便捷,读者已经慢慢习惯为数字内容买单。但这一历史进程很可能会因为当当网此次的慷慨之举而倒退。

  财大气粗的当当网好像是在透支自己十几年积累起来的商业信用。此间多篇报道已显示,当当网在没有充分征求出版商同意的前提下,单方面决定允许读者免费下载电子书。这已经在试图突破商业合约的底线。本来想在数字出版领域一搏的出版商开始变得保守。“不着急,来得及,从现在开始,没有定价权的话,磨铁将拒绝向任何第三方授权电子书。关门。”中国大众出版巨头磨铁图书公司创始人之一——沈浩波日前在微博中如是表示。这让人很容易想起他2010年初在英国《金融时报》中文网上发表的专栏文章《中国数字出版业的尴尬》中的悲观论点。

  虽然当当网与京东商城现在已偃旗息鼓,但是,这一轮价格战——如果0元也算是价格的话,已打得有点像自残的行为艺术。

  “当当网这次活动,我觉得更多的是在培养读者阅读电子书的习惯,让电子阅读更加深化。”当当网老大李国庆在新浪微博上的发言貌似有理。但是,其实际效果恐怕是加重了读者对于电子书价值的轻视。今年发布的全国国民阅读调查结果已显示,2012年读者对一本电子书的接受价格从2011年的3.50元降为3.27元,而且, 90.6%的读者表示阅读过电子书后不会再购买纸质版。这才是真正的丧钟。它为谁而鸣?

  □公权(媒体人)

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