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一场关于文学的冒险

——评《梦书之城》

2014年06月14日 星期六 新京报
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《梦书之城》
作者:瓦尔特·莫尔斯
版本:南海出版公司
2014年4月

  □书评人 严杰夫

  艾柯在《无限的清单》里,曾提到作家在作品中不厌其烦地列举书单的现象,对此,艾柯解释道,“他们以开清单的方式来说他们想说的话,是出于他们对书籍过度的喜爱,是出于骄傲以及对文字的贪婪,还有,对多远、无限的知识——快乐的知识——贪求。”可见,文字或者书籍同样会让人产生贪婪和欲望。

  在自己的作品中加入“书籍”或者“文字”的元素,是西方文学中的一种常见现象,《査令十字街84号》自然是其中最蜚声的一部。在魔幻文学领域,“书”更是作家们喜欢借助的工具:德国作家柯奈莉亚·芳珂的“墨水世界”三部曲,就以书为线索搭建起了一个宏大的虚构世界。同样来自德国的作家瓦尔特·莫尔斯,创作的这部《梦书之城》,不仅以书为核心元素,而且真正将书和作家作为主人公,演绎出了一段惊心动魄的传奇。

  《梦书之城》讲述了诗龙堡的诗龙族年轻作家“传说雕龙”戏尔得衮斯特,前往书乡市寻找传奇天才作家,并试图探寻创造奥义的故事。在这个过程中,戏尔得衮斯特不幸遭歹人陷害,落于书乡市的地下世界中。在这里,他不断躲避地下生物的吞噬,也费尽心机逃离“猎书徒”的捕杀,最终发现他所寻找的那位天才作家,早已化身为地下世界最恐怖的魔王“影皇”。幸运的是,“影皇”并未完全丧失本真,仍保留着一份对文学的挚爱。最终,在“影皇”的帮助下,戏尔得衮斯特不仅体会到文学的创作的终极奥义,而且在书乡市的黑暗势力被消灭后,重新返回地上世界。

  《梦书之城》别具一格的是,其中的各种角色都与书多少有着联系。整个书乡市的社会生态围绕书形成:受雇于收藏家或书商的猎书徒,来往于地上书市和地下迷宫之间,他们从地下寻找、猎捕珍贵图书,将其带回地面;表面待人和善的书商和出版经纪人大多道貌岸然,为了控制整个书市,背后都隐藏着不可告人的秘密;还有生活在地下世界的各种奇诡生物,也都借着书籍为生:以背诵伟大作家作品为生的书灵,被传说为一类恐怖的生物;穿梭于地下的各种虫豸、蜘蛛和书蠧,也会给探访者带来生命危险;不过,最重要的是,隐藏在地底下各种奇特的书:带有机关的书、会让人中毒的书,以及有着生命的“活书”。

  与一味赞美文字世界的芳珂不同,莫尔斯却执意要将它黑暗的一面呈现给读者。在《梦书之城》里,猎书徒们为了争夺奇珍宝书,互相残杀迫害,还大肆侵害地下善良的生物——书灵,他们是莫尔斯笔下这个“书的世界”里的亡命之徒;当然,站在身后驱使他们的,则是野心勃勃的书商菲斯陀梅菲·思霾客之流。在“梦书之城”里,真正可怕的不是地下世界那些狰狞的生物,也不是鬼魅一般的影皇,更不是被妖魔化的书灵,而是这些为了利益、权力而丧心病狂的黑势力。

  事实上,莫尔斯通过包括这部《梦书之城》之内的数部作品,建构起了属于自己的虚构世界——查莫宁。借着这个虚构世界,莫尔斯先后创作了《来自矮人国的小兄妹》、《鲁莫与黑暗中的奇迹》等一系列作品,这些彼此独立却暗中关联的故事,或许将令查莫宁大陆,会与托尔金的中土世界、刘易斯的纳尼亚大陆一起,成为读者心神向往的那些“异域”。在《梦书之城》中,我们跟随戏尔得衮斯特的旅程已经结束,但莫尔斯的故事尚未结束,我们也将继续跟随他的文字,去探寻查莫宁大陆上新的传奇。

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