自然垄断的边界可以不断打破

　　■ 一家之言

　　随着技术的快速发展，以及人们消费升级，各种传统的自然垄断的条件边界在不断打破，人们对于自然垄断的观念也应当打破。

　　根据报道，有关部门正就完善市场监管体系，促进市场公平竞争，维护市场正常秩序提出意见，对公用事业和重要公共基础设施领域实行特许经营等方式，引入竞争机制，放开自然垄断行业竞争性业务。

　　过去，对于公用事业和一些基础设施领域，通常在某一区域，甚至在全国，往往只有一家或极少的几家事业机构或企业在经营。导致竞争稀少的原因通常是由于这些领域的产品或服务具有公共品、半公共品的性质，因此才使得以逐利为目的的资本不愿意进入，而社会又需要这些产品，因此由国家或社会组建机构来提供这些公用品。另外一个原因是，由于技术或市场的原因，在同一区域，如果存在二家或更多的提供同类产品或服务的机构存在，会导致规模不经济。

　　后一种原因导致的只有一家或极少机构提供产品或服务而产生的垄断现象，一般称为是自然垄断。历史上出现自然垄断的领域是非常常见的，如通信领域、水电煤领域等等。

　　这些自然垄断领域的出现，有其历史的、合理性的一面。但是，最近几十年里社会在技术方面取得的非常重大的进展，继续垄断经营的条件不再具备，所以打破垄断地位，让社会资本进入过去的自然垄断领域进行经营和竞争，有利于促进经济的发展，也有利于社会和消费者。

　　首先是在一些领域，没有必要在全国和各地只允许存在一家垄断企业，不然会阻碍技术进步。电话是美国发明的，过去曾经由AT&T一家公司经营。1984年，美国司法部依据《反托拉斯法》拆分AT&T，分拆出一个继承了母公司名称的新AT&T公司(专营长途电话业务)和七个本地电话公司(即“贝尔七兄弟”)，美国电信业从此进入了竞争时代。中国的移动通信领域，曾经全国由一家公司即中国移动通信公司经营，但是后来成立了联合通信公司进行竞争，促进了中国移动通信技术和市场的大发展，也促进了资费的下降，消费者获得了巨大的利益。后来中国电信进行了拆分，引入了竞争，有同样的效果。

　　其次是新技术的发展，打破了过去技术和市场的壁垒。同样是在通信领域，由于互联网技术的发展，人们的通信形式发生了非常大的变化，没有必要再在通信领域维持自然垄断的局面。又如在物流领域，各种快递公司雨后春笋般地涌现，打破了中国邮政的自然垄断地位。还有结构性产业的涌现，产业间替代效应非常明显，没有必要搞自然垄断。如民航业的广泛发展，打破了铁路的垄断地位，同样铁路等交通的发展，也促进了民航业经营者从一家变成数十家。

　　必须引起注意的是，新的产品或者使用功能的出现，也会造成原来的自然垄断企业的垄断地位不保。现在在能源领域，有些只有一家或几家企业在经营。但是，这种垄断的局面也没有必要再继续保持。现在风能、太阳能的出现和普及，已经造成对于传统的能源供应网的依赖降低，没有固守其垄断地位的必要。移动充电技术的出现，没有必要再追求全国一张网。

　　因此，随着技术的快速发展，以及人们消费升级，各种传统的自然垄断的条件边界在不断打破，人们对于自然垄断的观念也应当打破。打破各种自然垄断的藩篱，让各种资本进入其中进行充分的竞争，有利于产业的发展，有利于消费热点的形成，最终有利于经济和消费者。

　　□陈东海（上海 学者）