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八年之间,伍兹哭过、痛过、失去过,也曾笑过、吼过、拥有过。至今,“老虎”依然在那里,从未走远……
不可撼动的人气王
伍兹在这项运动中的影响力毋庸置疑,在世界高坛中的地位,目前尚无人可以取代
尽管这次比赛伍兹没能发挥出最佳状态,但是他的人气依然旺盛。整个英国公开赛上,泰格·伍兹和罗里·麦克罗伊是被叫得最响亮的两个名字。“这里的人跟2006年一样热情,当我上个星期六来到这里的时候,就开始有很多人在练习轮跟着我们。而且每天跟着我们的人都变得越来越多。”伍兹在赛前如此说道。
2014年美国名人赛,伍兹因伤退赛,这也大大降低了观众的观赛热情。名人赛最后一轮,只有7.8%的美国家庭收看了电视转播。尼尔森公司的数据显示,这是2004年以来该项赛事最低的电视收视率,较2013年收官战的收视率下降了24%。
没有伍兹的美国公开赛的情况要更加糟糕。美国公开赛最后一轮的电视收视率跟去年相比下降了46%,跟2012年相比下降了50%。甚至有美国媒体表示,没有伍兹的美国公开赛受欢迎程度只能算是“二流赛事”。
不仅观众的热情,连媒体的热情也因此大打折扣。今年美国名人赛,有中国记者拍摄了赛前各球星的新闻发布会现场图片。除了麦克罗伊的新闻发布会到场媒体较多外,其他人的新闻发布会现场媒体席都显得空空荡荡,甚至连上届冠军斯科特的新闻发布会“上座率”也很惨淡。
今年英国公开赛,伍兹的赛前新闻发布会被安排在了星期二的早上10时30分。很多摄影记者和文字记者早早便到新闻中心占据着有利位置,等到发布会正式开始的时候新闻中心已经被挤得满满当当,跟其他球员召开新闻发布会时空荡的房间形成鲜明对比。
根据英国公开赛的官方数据统计,得益于这是伍兹今年参加的第一场大满贯,今年英国公开赛的到场观众人数是202,917人,高于2012年在皇家利森球场的174,953人和2013年在谬菲尔德的142,036人,但却低于2006年伍兹在皇家利物浦球场夺冠的228,796人。
今年英国公开赛因为伍兹和米克尔森的早早出局,ESPN在决赛轮的收视率仅为2.3%,只有330万人通过ESPN转播观看了这轮比赛。这也是自2009年以来英国公开赛末轮的最低收视率。
去年当米克尔森赢得自己的第一个英国公开赛冠军,并且伍兹也在争冠行列中时,ESPN的转播收视率排在所有高尔夫节目的第三名,仅次于伍兹获得冠军的2008年美国公开赛和2010年美国名人赛的收视率。
今年英国公开赛的第三轮,因为考虑到天气的原因,首次采用了双边开球的比赛规则。处于最后一组的泰格·伍兹与领先组的麦克罗伊同时于10号洞和1号洞开球。由于受到领先组的影响,伍兹在比赛过程中的人气明显比前两天低了不少,尤其是到最后几洞时很多球迷都选择去观看领先组的比赛。当伍兹在9号洞(伍兹的第18洞)完成比赛时,18号洞传来了剧烈的掌声和欢呼声,原来麦克罗伊又抓到了一只老鹰球。
去不去莱德杯?
9月份的莱德杯比赛,伍兹希望自己会出现在美国队阵中,他的雄心未因伤病褪色
英国公开赛过后,人们现在最关心的问题是伍兹能否代表美国队参加今年9月份即将举行的莱德杯。每年在莱德杯美国队积分排名中的前9名可以自动获得莱德杯的参赛资格,莱德杯队长还可以另外挑选3位球员来参加比赛。
英国公开赛之后,泰格·伍兹在莱德杯美国队积分排名(U.S. Ryder Cup team standing)中排名第70位。在莱德杯名额确定之前只剩下普利司通邀请赛和美国PGA锦标赛两场比赛的情况下,伍兹要想通过积分排名获得参赛资格非常困难。因此伍兹把更多的希望寄托于今年的莱德杯美国队队长汤姆·沃森(Tom Watson)的队长名额将他招入麾下。
伍兹在英国公开赛后说道:“如果我是汤姆·沃森的话,我会挑选自己进入莱德杯美国队,但显然最终的决定权在他的手上,他会带着他认为最理想的12个人参加今年的比赛。我希望自己可以在这个队伍中。”
“每个人都认为即使伍兹无法自动获得参赛资格,我也会使用队长名额挑选他进入球队,”沃森说,“但事实并非如此,只有当他的身体处于健康状况并且表现得足够好的时候,我才会考虑让他进入球队。”
从当年的世界第一到现在面临可能无法参加莱德杯的尴尬,也许就像伍兹自己所说的,8年时间改变了很多事情。不仅是多了两个孩子和改变了挥杆动作,以及经历各种伤病,当年陪他夺冠的球童史蒂夫·威廉姆斯如今也站到了另一个世界第一——亚当·斯科特的身边。
随着麦克罗伊成为继伍兹之后,第3个在25岁时便能拿到3座不同大满贯冠军的球员,人们难免再次将小麦和伍兹做比较。当有人问伍兹如何看待麦克罗伊成为跟他一样具有统治力的球员时,伍兹回答道:“他打球的方式很有侵略性,很像米克尔森。当他状态好的时候无人能挡,当他状态不好时便会消失得无影无踪。”
明晰对手优劣,王者的雄心依旧。英国公开赛之后或许当伍兹坐在飞回美国的私人飞机上时,也会想起8年前的那场比赛,那场献给自己父亲的胜利和那个属于他的葡萄酒壶奖杯。
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