25日,美国众议院宣布已聘请一家美国律师事务所为院外法律顾问,代表众议院起诉奥巴马。事实上,在美国起诉总统并不少见,赢了总统才是稀奇事。那些所谓告赢美国总统的,起诉的对象都是时任总统颁布的政令,并非总统本人。
诉讼分类
民事诉讼:由于总统官方行为引起的民事赔偿诉讼,总统具有豁免权,这类民事诉讼多被驳回,也有的诉讼双方最终以和解收场。
刑事诉讼:美国至今也无总统因刑事罪被司法起诉败诉的案子,美国司法界对现任总统的刑事豁免权与是否可以起诉,也尚无定论。
行政诉讼:美国总统所发布的政令如果超越其权限,总统无法获得豁免,任何机构或个人可被起诉,如果败诉,总统须撤回已发布的政令。
起诉过程
起诉美国总统可不那么简单。以此次众议院起诉奥巴马为例,需要分三步走。
第一步
指控总统越权。7月30日,众议院授权议长博纳启动针对奥巴马的法律诉讼。共和党认为,奥巴马2010年在推行医疗体系改革法案过程中“滥用行政权力”。
第二步
约见两党法律顾问小组,决定是否授权众议院总法律顾问代表其起诉总统。8月22日,众议院总法律顾问与贝克豪斯律所合伙人签署了聘用合同,起诉奥巴马。
第三步
在法院建立法律地位。为此,原告“必须证明(他们)受到损伤”。不过,行使司法职权的联邦法院一般不太愿意掺和立法部门与行政部门之间的纷争。
诉讼时间
美国第三联邦巡回上诉法院前法官刘易斯说,如果包括上诉进程,一场国会与白宫的诉讼往往要耗时至少一年半。
奥巴马受到的诉讼
2011年1月
美国29个州起诉奥巴马医改法案违宪。最终,美国最高法院以5比4的投票裁定医疗保险法案不违反宪法,可以如期执行。
2012年9月
一位西班牙男子指控奥巴马侵犯其肖像权。这位男子在聚会上被一名摄影师请求拍照,几天后,他的形象被制作成奥巴马竞选用的徽章。
2013年6月
斯诺登引爆“监控门”事件后,美国“宪法权利中心”组织决定就对公众进行秘密情报收集活动起诉奥巴马政府。
2014年6月
俄著名学者强烈要求取消奥巴马诺贝尔奖,同时准备向海牙国际法庭提起刑事诉讼案,控诉奥巴马在叙利亚、利比亚、阿富汗等地发起军事行动。
2014年7月
奥巴马签发行政命令,以国家安全为由禁止中国三一集团关联公司在美建风力发电厂,三一集团发起起诉。2014年7月,三一集团宣布诉讼在美国巡回法院获胜。
其他吃官司的美国总统
杜鲁门
1952年朝鲜战争期间,全美钢铁工人准备罢工,总统杜鲁门签署命令,使政府获得了对部分钢铁厂的控制权。后来,相关钢铁公司上诉,最高法院判决杜鲁门的命令超越权限。
尼克松
1974年,美国联邦最高法院针对“水门事件”判决时任美国总统理查德·尼克松交出特别检察官要求的白宫录音带。这一判决对水门事件产生了重要的影响,判决仅半个月后,尼克松宣布辞职。
布什
2003年美国率领盟国军事入侵伊拉克前夕,美国前总统乔治·布什因为“涉嫌犯有战争罪行”,被7名伊拉克人告上了比利时法庭。美国驻比利时使馆发表的声明称,这起诉讼案“毫无根据”。
克林顿
1994年,一名阿肯色州政府前职员以性骚扰控告时任总统比尔·克林顿,称其在任阿肯色州长时曾经对她有不轨行为。最终,克林顿为避免与琼斯对簿公堂给出了85万美元“封口费”。
小布什
共和党籍的乔治·W·布什出任总统时期,控制众议院的民主党提出一项诉讼,希望借此迫使布什政府遵从众议院针对白宫高级官员的传票。一名联邦法官2008年作出支持诉讼的裁决,但白宫方面提出上诉。最终,国会与白宫达成和解,使诉讼案不了了之。
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