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学生不必再深埋于重复无效的题海战术中,做题量减轻一半;老师通过大数据分析找出学生的薄弱环节,因材施教,又能借助手机随时随地批改作业。这样的产品是不是很酷?
作业盒子就是这样一款APP,按照创始人刘夜的说法,作业盒子通过接管学校师生作业场景,记录和分析作业数据,为师生匹配个性化题目,帮助老师因材施教。创业是刘夜的兴趣所在,因为“有足够的挑战,能满足成就感”。他说,希望自己创造的产品能够对社会产生正向影响力。
如今作业盒子已经完成三轮融资,刘强东和“奶茶”成了他的投资人。
大二创业赚了七十万
刘夜是个“创业狂人”,按他的话说,如果不创业,觉得自己的精力和能力无处释放。所以,在大学时期,刘夜就开始创业了。
大一时,刘夜卖衣服一天收入1万多元,因为给同学发工资,他变得小有名气。不过,真正的创业是从大二开始,他放弃“传统行业”转向技术外包的“新兴行业”,帮助别人做网站。
金融系的刘夜偏爱计算机。当年第一志愿报考了计算机,因为条件比较好被调剂到对外经贸的王牌专业金融系。调剂的老师认为刘夜应该感谢他,刘夜却为此非常不忿——自己对计算机的兴趣远胜于金融。不过,日后的创业却得益于此,既懂计算机又懂金融,让刘夜能够在产品、管理和融资中自由切换。
在学校里,刘夜的计算机水平甚至超过计算机系的人。通过做技术外包,大二那年,他赚了六七十万,对一个学生来说“钱都花不完”。
他在大三注册创立了第一家公司——因脉科技,还没毕业,公司年收入已超200万元。2013年后,为了创办作业盒子,他离开了因脉科技,离开时他把一半的股份送给了别人。
“我一直在寻找更大的创业领域。”刘夜说,“因脉科技在这个市场中最多能做到一两亿的规模,而这并不能满足我。”
曾经10个老师9个拒绝“试用”
“作业盒子不是盲目做题,而是有针对性训练。理论上学生可以减少一半做题量,老师也能借助大数据因材施教。能够让老师和学生从过去的题海战术中逃离出来。”讲到产品,刘夜滔滔不绝。
作业盒子接管学生和老师的作业场景,APP分为学生端和老师端,学生的作业题库是由作业盒子提供的。
刘夜介绍,题库中的核心题目都找非常顶尖的老师进行了分解,并对知识点和考点进行了精确的分类和标注。学生在写作业的过程中,碰到难点和问题,都会被记录下来,形成数据,反馈给老师,以便老师调整教学计划。作业盒子的APP还能干预老师布置作业,让学生做与自己相匹配的题目,因材施教。
对老师来讲,工作也会更高效和自由。作业盒子的系统会帮助老师把部分题目自动批改完,分析好;作为移动端,老师可以随时随地批改作业,而不拘泥于“蹲班”。
但这个产品初衷,在最初并没有受到“欢迎”。刘夜称,产品模型出来后,请老师试用让他四处碰壁。
去年暑期,刘夜在一个民营辅导班的地下室里“蹲班”等老师,向他们“推销”试用作业盒子的APP,找了10个老师,9个明确拒绝。
最终只有一个老师愿意尝试,这个老师被刘夜当成了宝,一有机会就找他聊产品,看有哪些具体问题需要改进。如今,作业盒子的中小学用户已经达到20万。
“奶茶妹妹”来投资
成立一年多后,作业盒子完成了A轮融资,融资总额1000万美元。刘强东和“奶茶妹妹”章泽天也成为作业盒子的投资人。不过随之而来的关注在刘夜意料之外。
“过程其实很简单,没有什么桥段。”刘夜说,章泽天打电话过来,说对作业盒子感兴趣。之后做的跟其他投资人没有区别,用户调查、商业研究,与章泽天谈了几次商业模式、市场推广、竞争对手等问题后,就敲定了投资。
“章泽天还是蛮懂的,应该是有准备的,做了一些研究。”刘夜说,当初有7家VC给作业盒子投了意向书,刘夜看中刘强东是互联网行业的领军人物。而随后因为“奶茶妹妹”投资被广泛关注,刘夜称,不愿过度娱乐化,更希望聚焦产品和商业模式本身。
■ 创客项目ABC
A.他们是谁?
作业盒子有三位创始人,CEO刘夜1979年出生,为连续创业者,毕业于对外经贸大学金融专业,大三时开始创业至今,此前为因脉科技创始人。另两位为CMO贾晓明和COO王克。三位创始人在产品、运营及市场上三方面充分互补,主要核心骨干团队来自百度、阿里。
B.在做什么?
作业盒子是一款免费智能作业工具,主要用户群体为初高中师生,分为老师端和学生端,包括海量题库、智能批改、交流沟通。
C.投资人怎么说?
作业盒子直接从体制内切入,重塑了作业的场景,让学生更了解自己的薄弱点,让老师批改作业更快捷。产品+推广+资源是铁人三项,作业盒子团队三位创始人的过往经历正好和做的事情匹配。
——联想之星副总裁吴炳见
■ 对话
“先发和专注是我们的优势”
新京报:作业盒子所在的领域市场规模有多大?
刘夜:中国在线教育市场的规模在2014年已经达到1400多亿了,未来是个万亿级市场。
新京报:你们的盈利模式是什么?
刘夜:作业盒子接管师生之间作业场景,是免费作业工具。不过,我们还会精准帮助学生对接教学资源,包括线上辅导老师、各种各样的课程等,在对接过程中必然产生一定的价值。
新京报:你们的竞争对手多吗?
刘夜:我们这个品类是比较少的。相信未来随着在线教育市场的蓬勃发展,一定会冒出很多跟我们类似的公司,但作业盒子在整个市场中是做得比较早的,有一定的优势。
新京报:做得比较早会有很大的优势吗?
刘夜:后来的团队再做这个事情要比我们落后差不多半年的时间。有投资人说过180天效应,一个产品品类出来后,有180天左右的时间可以追赶,超过180天后基本就很难追赶了。而且如果老师形成了良好的用户习惯,后入者想要颠覆就很难了,这也是一个很重要的壁垒。除了先发优势,专注也是我们的优势。
新京报:如何看待目前的创业环境?
刘夜:总体上讲这是创业的好时代。给大家躁动和尝试的机会和条件,然后自然沉淀下来。中国过去被欧美落下很多,需要在短时间内浓缩历程,自然有阵痛,只有积极地尝试和躁动,最终经济才能真正成熟起来。
本版采写/新京报记者 李蕾
本版摄影/新京报记者 吴江
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