跨文化沟通有多难？

　　隔岸观我

　　跨文化交流不是浪漫主义，而是现实主义。只有意识到这一点，我们才能在这个全球化的时代里保持淡定的心态。

　　最近在和同事一道筹办一个国际会议。会议的主题是关于中国和世界之间的跨文化交流。会议将与特拉维夫的一座大学合办，于是我“幸运地”开始了人生中第一次和以色列人打交道的经历。这个过程仍在持续中，但回想起来，已经觉得十分“酸爽”。会还没开，我和同事已陷入了“跨文化”的困境之中，可见开这样的一个会多么有意义。

　　首先就是双方对“时间”这个概念似乎有着判若霄壤的理解。一封邮件过去，对方往往时隔很久才给回复。我们出于避开中国春节的便利性考虑，希望将会期定在明年3月份，但对方坚持在2月份开，原因不明。而且，我们提出中国学者签证和购买机票均需要一定的时间周期，请对方尽快发邀请函过来，可如今已近12月中旬，邀请函一直不见踪影。我们这边心急如焚，对方却始终一副“不要急，慢慢来”的架势，实在令人忧伤。

　　其次，在对一些问题的看待上，我们和以色列同行也有截然不同的风格。比如按照中国的惯例，受邀参加会议者均应在会议上发言。但以色列的同行却表示，参会人数太多啦（总共不到20人！），可不可以只让一部分人发言，其他人当听众即可？这个提法让我和我的小伙伴们都惊呆了。一个中国人（同时还有英国、美国、瑞士等国的人），不远万里跑到以色列去，只为当一个闭嘴的听众，这是什么精神？死活不让人家外来的和尚念经的精神。

　　最后，是对待经费的态度，说白了也就是对待钱的态度。中国这边认为经费足够充裕了（事实上也的确很充裕），但以色列同行总觉得钱不够花，每花一分钱都要计算好半天，甚至要把一些曾经谈好的东西推翻。直到现在，我们仍难以想象这场即将在这个遥远的中东国家召开的会议，将是一种怎样的风貌。

　　最近几年人们对跨文化沟通的问题讨论得很多、很密集，这大抵是全球化时代中国人“开眼看世界”和“行万里路”的需求使然。但即使是在与外国人打交道有那么一些经验的我这样的人身上，也仍时不时地受困于不同民族之间对于一些基本概念的本质分歧。在实际的交流中，这类问题往往是无解的，只能忍着、扛着，微笑着把事情对付着做好，尽最大可能达成效果。说出来有点无奈，但实际上就是如此。文化和文化之间并不能够实现真正意义上的相互理解，至多能够做到的是“包容”。

　　讲这么个故事，只是想表达一个很简单的道理：很多人对于与“外国友人”之间的亲密无间的交流和沟通抱有一种十分美好的理想，这种理想是在诸如“白求恩”、“跨国婚姻”这些历史与都市神话中被“培育”出来的。在真实的世界里，不同文化体的人之间的相互理解和信任，其实非常难以实现。跨文化交流不是浪漫主义，而是现实主义。只有意识到这一点，我们才能在这个全球化的时代里保持淡定的心态。

　　□常江（文化学者）