900亿美元罚款，会让“大众”疼吗

　　财经刘言

　　环保罚款的惩罚边际旨在传导法律的威慑力，让企业明白违规违法需要支付得不偿失的代价，而非以搞垮一个企业为目标。

　　新年伊始，去年9月东窗事发的德国大众尾气欺诈事件有了新的进展，1月5日路透社报道，美国司法部周一对大众公司提起民事诉讼，指控大众违反了美国《清洁空气法案》。

　　根据该项起诉，理论上大众面临的罚款可能超过900亿美元，远超最初的180亿美元代价。这使得大众前期拨出的67亿欧元，如今看来只能是杯水车薪，即便以2014年大众的全年营业利润121亿欧元计，也难以敷衍，大众要挺过这一关，不死也要伤筋动骨地脱几层皮。同时，大众还将面临美国司法部的刑事欺诈指控。

　　大众在美国遭遇的罚款可能只是开始，其他国家很可能也会采取行动，让大众付出得不偿失的沉重代价。

　　降低成本、抢占市场份额等，最容易被人们看作是大众铤而走险的主要动机。不过，这可能只是原因的一部分，深层次原因或将是大众在汽车尾气排放方面的技术并不成熟和突出，无法满足欧美新的环保标准要求，而不得不通过尾气欺诈举措来进行市场份额防卫。

　　当前天才式人物马斯克和谷歌公司，已给全球汽车行业带来了一场颠覆革新，特斯拉和谷歌的无人驾驶汽车等如同一柄逆袭的匕首，搅得全球传统汽车制造巨头心神不宁，而历经2008年全球金融危机的传统汽车制造巨头，尚未真正缓过神来就遭遇这种颠覆式外部冲击，无疑有些手足无措。

　　同时，与汽车业正在兴起的一场外来者的技术变革相对应的是，各国正在兴起环保高要求。大众的尾气欺诈事件恰发生在这种技术变革与环保革命的左右夹击下，多少显得有些“悲壮”。

　　通过欺诈的手段以次充好，进行违规排放本就是一个严重的公共欺诈行为。因此，尽管以“高额罚款可能会严重影响公司，导致大量裁员”的理由，大众可以寻求降低罚金的辩白策略，但大众的欺诈行为不值得同情，必须受到严厉的惩罚，以儆效尤，从而护卫环保法的足信威慑。何况，大众以“罚款将带来大量裁员”作为筹码，威慑力相对有限，因为裁员对许多劳动力来说是换个老板，面临可能有些煎熬的重新再就业压力。

　　当然，环保执法的最终目的是站在公共利益上，环保罚款的惩罚边际旨在传导法律的威慑力，让企业明白违规违法需要支付得不偿失的代价，而非以搞垮一个企业为目标，德国大众在尾气欺诈事件东窗事发后的表现，客观上也反映了美国的环保执法对大众来说是具有足信威慑的。从这个角度上，将美国司法部对大众的处罚和起诉，放置在美德和美欧关系的背景下，制造冲突和对峙，显然是在杞人忧天，是在混淆视听。

　　总之，让违法、违规者为自身行为承受可确定的代价，是在护卫法律的权威和经济社会的秩序，否则违规违法者得不到应有的惩罚，法律就会付出代价，而法律的代价是经济社会不可承受之重。美国执法机构的巨额处罚和可能的刑事指控，是大众不得不承受的欺诈代价。

　　□刘晓忠（财经专栏作者、越秀金控集团金融研究所）