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乔治·迈克尔 内心住着黑人音乐老灵魂

2016年12月27日 星期二 新京报
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新京报制图/许英剑

  【一种怀念】

  英国传奇歌手乔治·迈克尔,在今年圣诞节当天下午,于牛津郡的家中去世,享年53岁。他是我国改革开放后最早到国内演出的欧美音乐人,创作了多首欧美流行音乐史上现象级的经典曲目,影响了上个世纪80、90年代的摇滚乐坛。就像是冥冥中的宿命,写下最畅销圣诞歌曲之一的乔治·迈克尔,最后真的就在今年的圣诞节离开了人世。

  是最早到国内演出的欧美音乐人

  说起圣诞歌曲,人们首先想到的就是《铃儿响叮当》(Jingle Bells)和《平安夜》(Silent Night)这些传统的圣诞歌谣。但在这几十年,还有一些与圣诞主题有关的流行歌曲,同样在这个节日广为传播。其中就包括了《Last Christmas》(去年圣诞)这首歌曲,虽然这首歌曲的主题其实是“一个人的圣诞节”,内容更是与分手、孤独有关,不过应了圣诞的景,最终成了近三十年最为热门的圣诞歌曲之一。

  《去年圣诞》这首作品是“威猛”(Wham!)组合的作品,而创作这首歌曲的,则是这个组合成员之一的乔治·迈克尔。写了这首最畅销圣诞歌曲之一的他,最后真的就在今年的圣诞节离开了人世。

  “威猛”由两位男生组成,这也是八十年代欧美非常流行的组合形式。不过,和九十年代出现的像“后街男孩”(Backstreet Boys)、“西域男孩”(Westlife)等组合相比,“威猛”这个时期的两人组合,偶像味道还没那么浓,即便也是高颜值的成员,但主要还是以作品创作和演唱见长。除了《去年圣诞》,乔治·迈克尔在“威猛”组合时期,还有另一首作品《无心快语(Careless Whisper)》,同样是欧美流行音乐史上现象级的经典曲目,尤其是作品中那段优美华彩的萨克斯,在中国乐迷的心里,更是和肯尼基的《回家》属于同一级别,是深入骨髓的韵律。

  这个组合也让很多国内的歌迷感到亲切,因为早在1985年,他们就曾经来中国的北京和广州两地演出,也成为改革开放后,第一位(组)来中国内地演出的欧美音乐人,在一定程度上起到了为中国流行音乐打开国际视野的作用。而“威猛”乐队也因此被载入了中国流行音乐的史册。

  他直接影响了R&B的发展

  在访问中国演出一年之后,当时还处于音乐巅峰的“威猛”,让人意外地选择了解散。当然,这也促成了单飞的乔治·迈克尔另一段巅峰的个人音乐生涯。推出的首张个人专辑《信念》(Faith),不仅在美国达到了1000万的销量,还在“公告牌”上获得了十二周冠军的好成绩,并在第二年超越了迈克尔·杰克逊(Michael Jackson)的专辑《真棒》(Bad),一举拿下了“格莱美”的“年度最佳专辑”。

  实际上,乔治·迈克尔在流行音乐历史上有着非常重要的转折作用。即使在音乐的个人印迹上,不如同时期自成一派的迈克尔·杰克逊那么鲜明,但却同样是一个承上启下的音乐人。

  从小听着灵魂乐长大,乔治·迈克尔的内心其实是住着一个黑人音乐的老灵魂。这也使得他后来的许多创作,多少都会有“摩城”(Motown)厂牌音乐风格的影子。不过,在经过更细腻的改良,尤其是结合了摇滚乐,以及当时的一些“新浪潮”元素之后,他的音乐突出了旋律的美感,音色更为柔和,这种融合的元素,更易为欧美的普罗大众所接受。

  这样的改造,也直接影响了R&B音乐的发展,九十年代开始席卷全球的R&B热潮,它的直接源头,其实就来自于乔治·迈克尔对于布鲁斯音乐的融合与改良。从这个意义上来讲,乔治·迈克尔和“猫王”对于摇滚乐的贡献,也有着近似的意义。

  就像是冥冥中的宿命,乔治·迈克尔圣诞节故去的身后,留下的却是十首“公告牌”冠军单曲,以及《无心快语》和《去年圣诞》这样永恒的旋律。对于一个音乐人来讲,这是一个完美的结局。

  □爱地人(乐评人)

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