“猎鹰”再升空 一箭载十“星”

　　去年9月，美国私企SpaceX（太空探索技术公司）的一枚“猎鹰9”火箭在加注燃料时发生爆炸，火箭及价值近2亿美元的通信卫星被炸毁。当时外界普遍认为，这对野心勃勃的SpaceX来说是个重大打击。

　　但在仅仅4个月后，SpaceX就卷土重来。当地时间14日上午，“猎鹰9”搭载了10颗卫星再度升空，将卫星发射至目标轨道，首次成功实现火箭第一级在太平洋中回收。火箭成功回收后，SpaceX地面控制室传出阵阵掌声和欢呼声。

　　“猎鹰9”时隔5个月重返太空

　　当地时间14日上午9时54分（北京时间15日凌晨1时54分），美国加州范登堡空军基地，搭载铱星通讯公司（美国一家移动通信公司）10颗卫星的“猎鹰9”火箭升空。

　　这是“猎鹰9”自去年8月成功把一颗日本商用通信卫星送至轨道后，首次成功执行卫星发射任务。

　　大约8分钟后，火箭第一级成功降落在太平洋上的无人船上，SpaceX地面控制室内传出阵阵掌声和欢呼声。这是SpaceX首次在太平洋成功实现火箭回收任务。

　　“成功将10颗铱星公司的卫星送入轨道”，SpaceX的官方“推特”上写道。据介绍，SpaceX计划分7次将铱星通讯公司的至少70颗卫星发射升空，此次发射的10颗卫星是铱星通讯公司下一代全球卫星计划的第一批。

　　“我们的第一代星座卫星原本只能工作7至10年，但它们如今已运行了19年之久。”铱星通讯公司CEO马特·德什表示，“但我们不得不替换掉它们。如今新卫星和火箭都已经准备就绪，我们也做好了准备，即将启动替换项目。”

　　“猎鹰9”去年9月曾发生爆炸

　　对于这次“猎鹰9”火箭的发射，让这家由硅谷企业家埃隆·马斯克创建的SpaceX背负了巨大的压力。

　　去年9月1日，在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地的第40号发射台，一枚“猎鹰9”火箭在静态点火测试时突然爆炸。

　　与火箭一同被炸毁的，还有“脸谱网”参与合作的、搭载在火箭顶部的以色列Amos-6通信卫星以及运输舱的货物。该卫星价值2亿美元，“脸谱网”原本打算用这颗卫星向第三世界国家，尤其是非洲地区提供互联网服务。

　　当时身在肯尼亚的“脸谱网”CEO扎克伯格对于这一结果表示“极度失望”。而原本雄心勃勃、原本打算要宣布“火星殖民”计划的SpaceX备受打击，其火箭发射计划陷入停滞。

　　马斯克直言，这次爆炸事故让SpaceX的工程师们无比震惊：“火箭发射历史上从未出现过这样的问题，这是我们要解决的最棘手的问题之一。”

　　SpaceX并未公布这次火箭爆炸的损失，但在2015年6月的那次“猎鹰”火箭升空后的爆炸事故后，SpaceX公司损失了2.6亿美元（约合18亿人民币）。

　　就在本月初，SpaceX公布了火箭爆炸原因，问题出在火箭发动机内部的特殊罐子上。SpaceX称他们目前已经解决了这一问题。

　　SpaceX最终目标是火星移民

　　在上一次火箭爆炸后仅4个月就再次成功发射升空，SpaceX的这一“壮举”令媒体津津乐道。但对熟悉SpaceX创始人马斯克的人来说，这毫不奇怪。

　　绰号硅谷“钢铁侠”的马斯克在2002年创立了SpaceX，以实现他从小的太空梦，但梦想从来不会一帆风顺。在最困难的2008年，SpaceX面临破产，马斯克甚至一度借钱给员工发工资。最后还是靠NASA（美国国家航空航天局）的一笔高达16亿美元的订单“起死回生”。

　　这次“猎鹰9”火箭的发射成功让SpaceX公司迈出了重要一步，他们通过事实证明，在经历过火箭爆炸事故后，他们仍然有为客户提供发射服务的实力。据悉，目前SpaceX掌握着约70份发射订单，总价值超过100亿美元（约合690亿人民币）。按照马斯克的设想，SpaceX将成功开展4000颗卫星的发射任务。

　　不过对马斯克来说，他还有更具野心的计划——实现火星移民。去年9月底在墨西哥举行的国际宇航大会上，马斯克透露，SpaceX已经开始研究移民火星的相关技术。

　　“我们要在2018年发射一艘无人飞船前往火星，2024年发射载人航天器，2025年左右将人类送达火星。”马斯克说。

　　■ “猎鹰9”火箭参数

　　高度：70米

　　直径：3.7米

　　质量：约550吨

　　首飞时间：2010年6月4日

　　发射成本：6200万美元（约合人民币4.28亿元）

　　主要成就：2015年12月21日首次实现成功回收，至本次在太平洋回收一级火箭，“猎鹰9”火箭目前已实现5次海上回收、2次陆地上回收。

　　■ 延展

　　美亿万富豪的太空梦

　　在美国的航空航天领域，在马斯克等亿万富豪的参与下，私人商业航天企业成为一股重要的势力。除了马斯克的SpaceX，还有杰夫·贝索斯（亚马逊创始人）的蓝色起源公司、保罗·艾伦（微软联合创始人）的伏尔甘宇航公司等。

　　●杰夫·贝索斯

　　杰夫·贝索斯就是位太空迷，他说自5岁在电视上看到尼尔·阿姆斯特朗（首位踏上月球的美国宇航员）漫步月球以来，他就一直对浩瀚的外太空心驰神往。他在2000年创办了太空航空公司蓝色起源来开发商业火箭发射及太空飞船。

　　其实早在SpaceX之前，蓝色起源的“新谢泼德”亚轨道火箭就已经实现了火箭回收。此外，蓝色起源的太空飞船载人试飞最早可能会在今年启动，商业性的太空旅游则定于2018年实现。

　　●保罗·艾伦

　　2004年，保罗·艾伦公司参与研发的载人航天器“太空船一号”创造了全世界首个私人飞行装置攀上离地112公里高空的纪录。艾伦说，他的太空梦就是要开创一个新的、低成本的私人太空旅行时代。

　　2015年4月，艾伦宣布创建了一家名为“伏尔甘宇航”的新公司，该公司将建造预计在2020年前提供商业服务的世界最大飞机：它有两个机身、六部引擎，用于将卫星、航天器和乘客送入太空。

　　●罗伯特·毕格罗

　　2015年，经济酒店起家的亿万富翁罗伯特·毕格罗，成立了毕格罗航空航天公司，并于当年3月推出了毕格罗可充气活动太空舱，称能经受比沙漠还要残酷的环境。

　　目前计划将其安置于近地轨道，最终（15-20年后）这些太空舱会登陆月球，为各类合作项目、科学研究和政府活动提供住房。该公司已与NASA签订了价值1780万美元的订单。据说毕格罗的终极理想是把自己的旅馆连锁店开到太空去！

　　本版撰文/新京报记者 宗威