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《美国众神》:神仙打架,移民疯狂

尼尔·盖曼名作影视化,称改动过大就自杀;HBO三易编剧未果,Starz接盘

2017年05月08日 星期一 新京报
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“影子”(左)和古代神明“奥丁”(右)的公路之旅遇到了各色各样的神明。
大红人尼尔·盖曼以自己的移民经验写出《美国众神》。

  改编自尼尔·盖曼同名畅销小说的《美国众神》,已于美国时间4月30日在Starz开播。口碑解禁后Metacritic评分达76,烂番茄新鲜度91%,开播后有所降低但评论仍然很不错。

  同名的原著小说是都市奇幻小说类别代表作,更是星云、雨果双奖作品,出版时引起很大反响。但小说的影视化改编并不顺利。老牌电视台HBO开发了两年的剧本最终放弃,凭借《斯巴达克斯》系列剧集崭露头角的新晋电视台Starz接盘后才终于顺利展开制作。故事汇集了神话、宗教、科技、公路片等诸多元素,尽管原作者是一个英国人,却描绘了一个被美国人忽视的美国。

  ★ 剧情

  陪“奥丁神”走一场美国之旅

  剧情围绕着一名叫影子的男子展开,他被判了三年的有期徒刑,走出监狱之后遇到了名叫“星期三”的神秘男子——他声称自己是一名欺诈师,需要一名保镖。但实际上“星期三”是传说中的古神“奥丁”。

  奥丁正打算开启一场跨越美国的旅途,集结曾经红极一时如今却堕落的美国“旧神”们,去对抗包括媒体和科技在内的美国“新神”(甚至还包括电视之神、信用卡之神和互联网之神等新的神明)。这些新神的崛起已经挤压了旧神的生存空间——因为原著设定中,神的力量来源于人类的崇拜和信仰,旧神失去信徒便失去神力,沦为常人,有些甚至跌至社会底层。与此同时,感知到“星期三”先生的威胁,新神们也向影子伸出了魔爪。新旧神之间的大战在所难免。

  整体上,故事讲述的是被遗忘的神话和文化。小说结构相对松散,剧情和角色由公路串联起来,电视剧也会朝着公路片的方向发展。但小说是公认的“缺乏高潮”,所以处理双方的矛盾,增强剧集戏剧性最是显现编剧功力的地方。

  ★ 原作

  聚焦信仰危机和移民焦虑

  原作者尼尔·盖曼是英国人,1992年他搬来美国,自身的移民经历成为这部小说的灵感来源:“我想弄明白我所在的国家和文明,所以我写了一部关于移民的小说。关于这个国家所集结的各国人。”《美国众神》更多的是关于各国神话体系和现代崇拜之间的矛盾和冲突,反映了“移民大熔炉的价值焦虑”。

  编剧之一的迈克尔·格林(《哥谭》)表示:“接受这个项目以来,我听人跟我说‘千万别搞砸了’的次数比之前任何一个项目都多。原著小说太受欢迎了,太多人热爱着它,我们也在其中。这部小说涉及了很多令人感兴趣的主题,其实很多剧集对这些主题都是避而不谈的,很少有剧集会深入讨论宗教。这正是令我们激动地想将之改编为电视剧的重要原因之一。这部剧讲述随着移民的涌入,他们的信仰、传统、神话、习性也被带入这个国家,然后他们就必须互相谈判调和这一切不同,他们每个人也有各自不同的梦想和野心。”

  另一位编剧布莱恩·福勒(《汉尼拔》),和迈克尔·格林之前合作过《英雄》,这也成为他们此次合作的重要原因。他说:“我们本身就来自不同的宗教家庭,我是天主教,他是犹太教。我们两个人都很喜欢宗教文化,也很好奇是什么构成了宗教本身。这部小说为我们提供了一个很好的机会,让我们两个人都能展开对信仰和我们在宇宙中所扮演角色的讨论,过程中的一点一滴都充满乐趣,丝毫不输给伴随我们长大的科幻、奇幻故事。”

  ■ 争议

  改编太放飞作者要“自杀”

  从2011年到2013年,HBO换了三个编剧还是搞不定剧本,所以放弃改编权。Starz成了“接盘侠”,交由布莱恩·福勒和迈克尔·格林负责本剧的制作。2016年终于开机。

  除了曲折的改编过程,剧集开播之后也争议不断,血腥暴力和色情的冲击使观众震惊。事实上尼尔·盖曼本人也为此斗争过。两位编剧想让影子和他好友的妻子来一段暧昧,但尼尔誓死捍卫住了影子的肉体:“我说,如果你们要这么做的话,我就站到大巴面前去自杀,然后留下一张纸条控诉你们的罪过。然后他们问我真的这么反感吗?我说是,这会让一切都失去平衡。”

  迈克尔·格林表示书里本身就有很多限制级描写,“我们想保证它们被巧妙地呈现出来。另一方面,Starz不是会羞于裸露的电视台,但他们也没有强求,他们只要求平等,不能只让女人袒胸露乳。”

  撰文/李桐

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