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莫迪废钞拉低经济增长,为何民众偏偏买账

2017年09月22日 星期五 新京报
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  南亚观察

  别再谈论废钞的经济意义了,它本来就是莫迪的一出政治把戏。

  年初亚行、国际货币基金组织等一干机构纷纷发布了对印度经济的乐观预期,不料近期印度公布的数据却显示情况不妙:2017年第一季度印度经济增长率降至6.1%,第二季度增长率更是降至5.7%,是过去三年来最低。

  去年11月,印度总理莫迪突然以反腐、打击黑钱和反恐为由,宣布废除旧版500和1000卢比的纸币,以新版纸币取而代之。由于印度央行未印制足够新版纸币,致使“现金荒”的持续时间超出政府预期,给印度经济带来难以预估的结果,零售、运输、房地产等多个依赖现金结算的行业受到重创。

  显然,印度第一季度增速下滑是受废钞冲击的结果,第二季度经济继续跌势则是在废钞影响之上,市场又添税改所致不确定性的结果。

  这似乎是富“金石利气”的强人莫迪与“娇弱的”印度经济遭遇后注定会出现的一幕——政治常胜将军,未必个个都是国家的“理财”好手。更何况他的经济政策也许最初的动机本来就是政治的。

  从各国的实践来看,换币都是为了应对恶性通胀,而在去年印度换币时以CPI衡量的通胀水平只有5%。至于莫迪所说的换币是为了反恐反黑金,这两个都是系统性问题。即使如美国、德国等,它们国内的黑色经济也占到5%-10%。印度之所以更高一些,是因为它以服务业和非正规就业为主的经济结构,不便于国家税收部门的跟踪与监督。

  而恐怖活动与腐败现象的存在则各自有着深刻的政治、经济和社会根源。总之,它们都不是换币这样的短期手段就能解决的。

  实际上,莫迪没说出口是关于此举背后的政治目的:一是深化民众心目中他作为反腐斗士的形象,二是趁机打击手中握有大量现金以用作选战经费的反对党。结果他成功了。

  在2017年进行的几个重要的邦议会选举中,印度人民党(BJP)都有出色的表现。尤其是在北方邦,BJP竟然赢下了邦议会403席中的325席。选战开始前,莫迪一次次到UP邦为BJP候选人站台,因此,这个结果与其说民众选择了BJP,不如说民众又一次为莫迪投下了一票。

  虽然没几个经济学家会承认废钞的有效性,但偏偏民众买账,一想到那些富人藏在床底的钱瞬间都成了废纸,即使烈日当头、他们不得不在银行前排着长队也觉得欢欣鼓舞。最终,经济学家关于增速下降的预测都对,但对废钞将有损莫迪政治威望的猜测全被证明是错误。

  为什么会这样?废钞的痛处分明犹在,可是废钞之于反腐反黑反恐的目的却没人再关心,连莫迪自己都转而大谈废钞促进了印度电子支付系统的发展。

  莫迪可以解释废钞带给经济的仅是“阵痛”,是民众为了实现“崇高的目的”不得不付出的代价,至于6、7月份,印度的钞票供给完全恢复正常后,经济仍一蹶不振。这可解释的理由很多,毕竟经济增长中存在的不确定因素太多,何必对废钞耿耿于怀。

  所以,别再谈论废钞的经济意义了,它本来就是莫迪的一出政治戏,娱乐了民众,打败了政敌。

  □刘小雪(中国社科院亚太与全球战略研究院副研究员)

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