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搜狗王小川的“命运新变数”

搜狗赴美上市首日涨3%;分析称与老对手百度仍有差距,过去数年曾多次遭遇“不正当竞争”质疑

2017年11月14日 星期二 新京报
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2016年11月,搜狗公司首席执行官王小川在第三届互联网大会上发表演讲。新京报记者 吴江 摄

  “搞个网站叫搜狗,他们搜狐我们搜狗,各搜各的。”

  这句出自冯小刚2001年贺岁电影《大腕》里的台词,三年之后,一家叫搜狗的公司真的诞生了。但并没有“各搜各的”,而是作为搜狐内部孵化的子公司逐步发展起来。13年后,2017年11月9日,王小川带着独立的搜狗走向IPO。上市首日,搜狗上涨3.85%,报收13.50美元。

  多年来,王小川一直以低调、无绯闻、独立的形象著称。此番上市之后,有关搜狗与王小川之间的命运讨论则掀起新的高潮,对手方面,百度已经遥遥领先多个身位;等待搜狗的是国内的红海竞争。

  曙光的另一面,搜索业务如今的竞争格局已经发生巨变,人工智能领域也已经巨头密布。目前搜狗的营收主要依然来自于搜索广告,未来如何寻找新的盈利点,也是摆在王小川面前的一道难题。

  除此之外,搜狗自身也并不太平,连年的诉讼引发外界对于其崛起“原罪”的质疑。当最初的厮杀告一段落之后,人工智能、企业话语权,以及资本市场的考量等诸多话题,或许将成为决定王小川未来命运的“新变数”。

  【对手】

  李彦宏的背影

  10月14日,搜狗向纽交所申请挂牌上市次日,王小川在微博上发了两张调侃自己形象的照片,这位身家数十亿的超级钻石王老五,几经折腾,仍不满40岁,面容仍是满满的胶原蛋白,舆论场操心他何时脱单的声音一时间又此起彼伏。

  十几天后,10月26日晚,百度CEO李彦宏带着人脸识别技术走进中国科学院大学,从现场传出的图片上看,李彦宏的脸上写满对人工智能及百度未来的信心,尽管在几天前,还有传言称,他正在抱怨为什么自己没有收到搜狗IPO的消息。

  后辈的身份,是王小川一直在李彦宏面前保持的姿态,无论是在年龄上,还是创业资历上,都是如此。李彦宏给王小川的,多数情况下是背影。

  搜索引擎起家的百度,与搜狗商业模型高度类似,早在2005年百度上市之前,王小川已经将李彦宏和百度作为自己的头号竞争对手。

  2003年,王小川刚研究生毕业,在搜狐从兼职转成全职,接到了老板张朝阳的任务:“给你六个人头,咱们把百度灭掉。”

  在此之前,搜狐的搜索业务用的是百度的服务,但这并非搜狐想要的,彼时,搜索引擎是互联网的核心入口,也成为各大互联网巨头的“必争之地”。

  “六个人不够,我就跟张朝阳说,能不能把每个人薪水降一半招十二个人,到清华招兼职的学生,变成一个新的起步。张朝阳同意了。”今年10月,王小川在清华大学演讲时如是说。在十一个月后,搜狗的搜索引擎上线了。

  在回答“和李彦宏相比有何不同”的媒体提问时,王小川直言,“第一个我比他懂技术,他的程序可能写得比较烂。第二的话,我面临的环境比他复杂,毕竟搜狗还是在后面追赶他,他已经有了护城河。”

  财报显示,搜狗的主营收入是搜索广告等内容,2014年至2016年三年间分别占总收入的98.9%、96.4%、87.2%。

  但这与百度并不在一个量级上,一方面,搜狗的营收和净利润与百度相差甚远,同样以2014年至2016年为例,百度的总营收分别是搜狗的20倍、17倍及27倍,净利润差距更甚。

  此外,业内分析,搜狗搜索缺乏流量,招股书中的信息显示,如果用PV(页面浏览量)来衡量整个搜索流量,2017年6月21.8%的流量来自于搜狗自己的产品,38.2%来自于腾讯互联网资产,40.0%来自于移动设备制造商及其他流量源。

  如今,两家公司都瞄向了AI,在新的风口之下再次较量。

  在搜狗的招股书里,搜狗总计提到90次人工智能(AI),7次机器/深度学习,9次自然语言处理。搜狗自称“站在AI研发的前沿,并且有明确的路线图,AI也是智能硬件的关键推动力”。

  在这一点上,百度似乎再次走在了前面,目前,百度在业务层面已有应用AI,自动驾驶阿波罗平台已经落地。

  “搜狗的优势在于技术基因,包括王小川的团队强调技术,但实际投入和资金规模还无法与百度相提并论。”科技评论员罗超分析,在同体量的公司中,搜狗是最具技术基因、最早进行人工智能布局的,但在基础技术上还是有差距,在人工智能技术的落地上,也没有百度的落地项目那么多元。

  在敲钟后接受媒体采访时,王小川就外界关注的“搜狗的AI技术如何与巨头竞争”等问题谈到,搜狗的关键点是,有清晰的方向以及使用的场景。输入和信息获取,不要小瞧它今天只是一个“输入法”或者“搜索引擎”这么两个词,这是人本身信息输入、输出的通道,甚至是一个操作系统。

  【质疑】

  带着“不正当竞争”质疑的崛起

  自2015年开始,基于微信内容和知乎内容的引入,搜狗搜索发布10年来,首次有了正面突破的能力。

  作为一家技术公司,搜狗在语音识别等基于前沿算法的领域上也展示出自己的能力,每天服务一亿多人次,是最大的语音识别服务提供者。搜狗2000多员工,完成了竞争对手10倍人的工作,并且在财务和业务成绩上不断逼近百度。

  然而,搜狗的“发迹史”并不像王小川的娃娃脸那样看起来“纯真”,除了内部分歧之外,在过去的8年中,分别与腾讯、360和百度因“不正当竞争”诉诸公堂,2016年还曾因虚假宣传而被北京工商局海淀分局罚款5万元。

  在2010年阿里入资、2013年腾讯入资及搜搜并入搜狗之后,财报连年看涨的搜狗,几乎每年都要因为“不正当竞争”而被360、百度起诉。

  2014年,360诉搜狗不正当竞争。理由是搜狗利用搜狗输入法弹窗内容误导用户安装软件,构成劫夺360的流量。2016年该案宣判,搜狗被判处赔偿360公司30万元;并在搜狗浏览器官方网站首页、搜狗浏览器新浪官方微博首页就涉案不正当竞争行为连续30日刊登声明以消除影响。

  2015年1月,百度起诉搜狗劫持流量和不正当竞争。因搜狗手机浏览器的设计方式,存在使用了百度图标,却未调用百度搜索引擎功能的情形。搜狗最终被判处赔偿百度20万元。

  相爱相杀多年之后,2017年各方似乎实现了某种平衡。

  搜狗在美上市,已然成为中国互联网领域不可小视的力量,靠着输入法多年垄断市场第一的宝座。百度在经过调整期的阵痛之后,all in AI的战略最终还是获得华尔街分析师的认可。360借壳上市,“教主”周鸿祎终于在A股拥有了自己的阵地。

  罗超分析,之前在PC时代,大家的商业模式非常相似,尤其是搜狗和360都是基于浏览器导流的搜索引擎,所以大家的市场竞争很激烈,出现这种对簿公堂的情况也可以理解。

  “但是在未来移动搜索时代,他们三个主要的方向还是很不一样的。”罗超说,搜狗未来主要基于腾讯和搜狐的外部流量,360重点做销售和安全业务,百度的重点是基于搜索在做内容战略和人工智能等等,所以大家的方向已经完全不同了,以后的竞争应该没那么激烈。

  【股东】

  上市后的搜狗谁说了算?

  根据招股书披露的信息,目前持股43.7%的腾讯是搜狗最大股东,搜狐持有37.8%的股份紧随其后。张朝阳和王小川个人持股占9.2%和5.5%。

  2013年,腾讯入股搜狗,在之前的3—4年里,腾讯与搜狗一直是“相杀”状态。 2009年,腾讯起诉搜狗恶意干扰用户、虚假宣传,随后搜狗也不甘示弱,反诉腾讯不正当竞争。一年后,两份判决在相邻的两日内依次下达,搜狗被判赔偿24万元,腾讯被判赔偿23.15万元。

  2013年9月,腾讯宣布4.48亿元战略入股搜狗。二者化干戈为玉帛,究竟是王小川打动了马化腾,还是马化腾拯救了王小川,很难说清。

  两者的合作似乎很愉快,马化腾曾说,打动他的是王小川及其团队,“小川这个团队我感觉很饥渴,对于很多新的东西包括推进是很有冲劲的。”王小川当时也谈到,跟腾讯沟通交流没有瓶颈,大家想事情的方法上,讲道理的程度上首先是很接近。

  根据当时的报道,2013年7月,马化腾、刘炽平和王小川通了个电话,他们问王小川,搜狗的业务指标和业务规划是什么样的?内容从搜狗基础数据到用户量,到最后的收入模式、增长潜力都有涉及。面对马化腾的询问,王小川对搜狗的收入模式增长潜力如数家珍,二者的结合就此产生。

  另一个现实是,当时的搜狗,已经不止一次被搜狐掌门人张朝阳摆上谈判桌,打算卖给360。但在腾讯介入之后,搜狗躲过了这份厄运。而且,腾讯在投资中,罕见地放弃了此前一直坚持的控股权。

  在搜狗的招股书中,腾讯还承诺,2018年9月以前,在他们的其他产品中,搜狗搜索都将是默认搜索引擎。搜狗与腾讯希望能够将这项合作扩展到其他产品中,并且将时间延长到2023年。

  不过,从已公布的信息来看,上市之后,搜狗的话语权归属不够明了:腾讯是搜狗的最大股东,搜狐却仍掌握着最大投票权。

  根据搜狐5月向美国SEC提交的文件,腾讯手中所持的搜狗45%股票中约1/3是无投票权的B类普通股,搜狐持有的股份(招股书中显示为37.8%)都是A类普通股,再加上张朝阳个人持有的A类优先股(招股书中显示为9.2%),牢牢控制了搜狗的话语权。

  罗超认为,“搜狐对搜狗确实有控制权,但二者的关系更像是新浪与微博的关系,微博已经是新浪的主要收入来源,搜狗也会成为搜狐利润的主要贡献者。业务层面上不会有太多干涉,双方的整合在此前就已经完成了。至于搜狗的战略,仍由王小川和他的团队决定。”

  新京报记者 江波 任娇 刘素宏

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