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媲美“点COM”的区块链:

既是“革命”,也是“泡沫”

2018年01月17日 星期三 新京报
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  金融观察

  一如20年前的互联网,未来区块链能改变人们的生活方式,但个人的投资获利,却是另一码事了。

  继去年8月份红火之后,“区块链”再次成为热词。

  岁末年初,先是扎克伯格在例行信念目标时表示,要利用区块链向人们赋权;随后,天使投资人徐小平称“区块链革命已经到来”。区块链之风随之而起,人人公司准备推出“人人坊”、网易游戏推出区块链项目“网易招财猫”……甚至老牌公司柯达,也推出了柯达币,消息一经公布,柯达股价瞬间上涨至每股5.02美元,涨幅高达60%。

  随着区块链的再度走红,越来越多的公司将“区块链”或“xxcoin”(某“加密货币”),添加到公司名字或业务中,致使股票飙升。

  区块链究竟是什么?

  事实上,区块链也称“blockchain”,指用分布式数据库识别、传播和记载信息的智能化对等网络,也称为价值互联网。其概念最初由Stuart Haber于1991年提出,1992年被W.Scott Stornetta修改加工。2008年,一位号称“中本聪”的人士在《比特币白皮书》中,完善了“区块链”概念,并在2009年创立了比特币社会网络,开发出第一个区块,即“创世区块”。

  此后,区块链共享价值体系首先被众多加密货币效仿,并在工作量证明上和算法上进行了改进,比如采用权益证明和SCrypt算法。随后区块链生态系统在全球不断进化,出现了首次代币发售ICO,以及“轻所有权、重使用权”的资产代币化共享经济。

  目前,人们正在利用这一共享价值体系,在各行各业开发去中心化电脑程序,在全球各地构建去中心化自主组织和去中心化自主社区。

  此外,区块链技术可用于创建一个永久的、公开的、透明的总账系统,用于编辑销售数据,通过认证版权注册来存储版权数据。比如,商业组织正在为各种应用开发分布式分类账的区块链软件。由于这些软件被中心化机构控制,不具有区块链去中心化的属性,被称为私有链、区域链,或者联盟链。

  不过,因其应用范围与用分布式数据库处理信息的云端运算相似,2017年6月止,不但没有任何私有链得到认可和使用,而且国际银行界纷纷退出了所参与的项目。2017年5月,加拿大中央银行也放弃了国家私有链的开发,主要原因是与中央银行体系格格不入。

  此次对区块链的追捧,不禁令人想起20年前的“点COM”泡沫,那时,一个公司只要带上“.COM”的标识,其股价就会飙升。20多年过去,在当年上万家号称互联网的公司中,迄今为止,最后真能脱颖而出的不过几家。

  相较上次“点COM”泡沫,这次区块链热得更为诡异。

  因为,无论是银行自有转账、诈骗风险控制,还是智能合约的执行等方面,区块链所带来的利都小于弊。区块链技术已提出十多年,但目前还没有出现一个区块链技术大规模的应用场景,这意味着,区块链尚未出现实质性突破。

  即便是区块链第一个最成功的应用比特币,在效率上也难言媲美当前支付系统。True Link CEO Kai Stinchcombe指出:相较而言,Visa每秒能处理六万笔交易,而比特币的历史纪录则是每秒处理7笔交易。改进比特币效率的技术正在研究中,但这种新技术的起点,大约仅为现有交易系统性能的0.01%。

  但是,资本市场的泡沫不顾道理。据加拿大皇家银行预测,区块链未来市场将达到10万亿美元,资本自然会朝着那个方向而去。因为,预测预期就是未来。

  可是,对普通投资者来说却有其他更值得关注的部分。

  一方面,就底层技术(如算法)而言,其实全都掌握在美国手中,中国不具备优势;另一方面,目前来看,企业对区块链的巨额投入更多是烧钱,别说利润,就连何时能收回投资尚且存疑。事实上,目前所谓投入区块链的公司,大多和区块链没有任何关系;其融资项目,可能毫无价值和技术含量。

  如此看来,一如20年前的互联网,未来区块链能改变人们的生活方式,但个人的投资获利,却是另一码事了。

  □陈思进(资深金融风险管理顾问)

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