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莱昂纳德 驾巨龙冲向NBA铁王座

2019年05月31日 星期五 新京报
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前两次总决赛之旅,莱昂纳德有失落更有收获;第3次总决赛征程,他将率猛龙向奥布莱恩杯发起冲击。
图/视觉中国

  5月31日上午,2019年NBA总决赛将在加拿大多伦多打响,猛龙坐镇主场迎战卫冕冠军勇士,前者建队24年来首次闯进总决赛,后者则连续5年站上总决赛舞台。无论哪队笑到最后,都将创造新历史。

  这是卡哇伊·莱昂纳德第3次总决赛之旅。前两次,他的身前站着邓肯、吉诺比利和帕克,经历过错失罚球反被绝杀的遗憾,也经历过斩获总决赛MVP的辉煌;这一次,小卡肩负着多伦多这座城市的希望,哪怕最终无缘夺冠,也将和猛龙留下一段传奇。

  第1次总决赛

  罚丢制胜球成惨痛教训

  在猛龙淘汰雄鹿晋级总决赛后,曾有媒体统计,虽然莱昂纳德、洛瑞、马克·加索尔早已是全明星,西亚卡姆、伊巴卡等人也广为人知,但这支猛龙队内没有一位乐透区球员,选秀顺位最高的莱昂纳德只是2011年15号新秀,范弗利特、林书豪甚至是落选新秀。

  纵观大部分猛龙球员的NBA生涯,他们并非刚入联盟便在聚光灯下打球。有的球员征战夏季联赛、季前赛,只为获得一份正式合同;有些人只能从角色球员做起,一步步赢得出场时间;还有人早早站上大赛舞台,却经历惨痛失利……

  莱昂纳德或许正是这支队伍精神属性的绝佳代表。

  2011年选秀大会,莱昂纳德在第15顺位被步行者选中,随后被交易至马刺。那年的状元是欧文,进入乐透区的球员还有特里斯坦·汤普森、肯巴·沃克、克莱·汤普森以及中国球迷熟知的“寂寞大神”弗雷戴特;那时的马刺是“GDP”的球队,邓肯、吉诺比利、帕克还在为圣安东尼奥的又一座总冠军奖杯奋力拼杀。

  刚入联盟的前两个月,小卡担任老将理查德·杰弗森的替补,新秀赛季进入后半段,才被波波维奇提到主力位置。即使莱昂纳德在赛季末入选最佳新秀阵容,也几乎没有人认为他会成为马刺的绝对核心。

  2013年,马刺时隔6年再度闯进总决赛,与热火的第6场巅峰对决,比赛还剩19.4秒,马刺领先2分,小卡只要两罚全中,便可以帮助球队锁定总冠军,当时只是二年级新秀的他两罚一中,给了雷·阿伦最后一击的机会,马刺随后输掉加时赛和抢7,丢掉总冠军。

  这样的经历足够惨痛,但从结果论的角度来讲,也算得上弥足珍贵。若没有总决赛历史上最致命的罚球不中,2014年总冠军归属和总决赛MVP得主或许另有他人,今年从东部突围的也很可能不是猛龙。

  第2次总决赛

  总决赛MVP无缘终老马刺

  波波维奇曾安慰莱昂纳德,总决赛的罚球不中将是职业生涯中最宝贵的财富,后者将恩师的话铭记在心,并在第二年卷土重来,成功和球队一起弥补上一年的遗憾。

  “你会听说某个一年级新秀是‘球馆老鼠’,整天泡在体育馆里,但小卡最可贵的品质就是,他始终如此,有些时候,你必须逼着他离开体育馆。”马刺的投篮教练曾这样形容莱昂纳德在马刺的前几个赛季。

  正是这样的经历,让这位非乐透区新秀快速成长为马刺头号球星,在三年级便达到职业生涯的第一个巅峰。2014年总决赛,马刺成功复仇热火,拿到队史第5座总冠军奖杯,22岁的莱昂纳德成为1980年“魔术师”约翰逊之后,最年轻的总决赛MVP。

  “他打球时,带着一种无与伦比的信心。”2014年夺冠后,邓肯曾如此评价小卡,“现在我为自己是这支球队的一员感到荣耀,因为他会在未来很多年带领这支球队打出很好的成绩。”

  连续两次总决赛之旅,莱昂纳德斩获一座总冠军奖杯、一次总决赛MVP,并与“老大哥”邓肯完成权杖交接。2015年,马刺与小卡签下一份5年长约,“我觉得自己哪里都不会去,我非常乐意在一支球队打完整个职业生涯。”不只是莱昂纳德,所有人都相信他会终老马刺。

  但天不遂人愿,2017年西部决赛,莱昂纳德意外受伤,让马刺再次与总决赛无缘,也为双方之间的恩怨埋下伏笔。

  马刺队医对莱昂纳德的伤势诊断,逐渐引发队内对头号球星的质疑。那次著名的球员内部会议,以及吉诺比利、帕克两位老将的发声,更是激化了小卡团队与马刺的矛盾。即便恩师波波维奇动之以情、晓之以理,也没能修复莱昂纳德与球队的关系。

  第3次总决赛

  挑战勇士

  续演神剧情?

  2018年7月,莱昂纳德被交易至猛龙,不少马刺球迷拍手称快,在他们看来,既然已是水火不容,将原本的头号球星送到遥远的多伦多,可谓一解心头之恨。2019年1月初,小卡身披猛龙战袍回到圣安东尼奥,迎接他的是漫天的嘘声和“叛徒”的蔑称。

  相比之下,猛龙豪赌之后,其实只获得莱昂纳德一年的使用权,但猛龙管理层以及教练组对头号球星的推心置腹,慢慢打动了小卡。

  从最早寻求这次交易开始,猛龙总经理乌杰里便对莱昂纳德绝对信任,教练组更是将小卡的健康问题放在头等位置,背靠背的比赛一律不打,身体稍有不适就轮休。原本十分挑剔、怀念德罗赞的主场观众,也渐渐接纳了这位猛龙新头牌。

  君以国士待我,我必国士报之。卡特、波什、德罗赞没有做到的事情,莱昂纳德做到了。

  经历了职业生涯中最“惬意”的一个常规赛后,莱昂纳德适时在季后赛舞台上完全爆发。他在比赛中随心所欲地出手,施展出全部才华,率领猛龙逆天改命,抢七大战压哨绝杀76人,面对雄鹿完成“让2追4”的大逆转。

  从今天开始,小卡要延续职业生涯中最荡气回肠的季后赛之旅。赛前有人提到,同为联盟中最出色的球员之一,詹姆斯、库里的人气要高不少,莱昂纳德却延续往日的低调,“这与关注度和知名度无关,我只在乎打篮球,享受比赛的乐趣。”

  即将第3次站在总决赛的舞台上,个人实力、效力球队、竞争环境早已不同,但小卡的心境并没有太大变化,面对连续5年闯进总决赛、过去4年3夺总冠军的勇士,他想的只有如何从对手那里抢走奥布莱恩杯。

  莱昂纳德季后赛表现

  2012-2013赛季

  21场比赛场均36.9分钟

  场均13.5分、9个篮板、1次助攻

  2013-2014赛季

  23场比赛场均32分钟

  场均14.3分、6.7个篮板、1.7次助攻

  2018-2019赛季至今

  18场比赛场均38.7分钟

  场均31.2分、8.8个篮板、3.8次助攻

  撰文/新京报记者 徐邦印

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