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剑桥英语“一票难求”,它会成下一个“奥数”吗

2019年07月11日 星期四 新京报
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  叱咤丰云

  

  奥数本身并没有问题,却发展出变态的选拔考试和各种利益之争,而剑桥英语迟早也会面临同样的问题。

  据报道,近日,剑桥通用英语考试开放了KET、PET考试的报名通道,短短几分钟考位便被一抢而空,甚至一度导致“系统崩溃”,在家长及考生间引起广泛议论。与此同时,网上还出现了大批的黄牛票,几百元的报名费被炒到上千元。

  剑桥英语考试是剑桥和教育部合作举办的,没有商业化色彩,也不以营利为目的,正是这一点赋予了它某种“公正性”。在各种社会化考试的竞争中,它能赢得家长青睐并不让人感到意外。大城市的家长们,渴望一个“公正、客观”的竞争舞台,来向老师和世界展示自家孩子的实力。

  据报道,热衷参加剑桥英语考试的,大多是一线城市的一些家长。这说明他们可能对孩子将来能够出国留学抱有更大的期望,也说明大城市精英家庭竞争的残酷性——教育的竞争,已经不是一次考试的成功与失败,越来越呈现出“战略”竞争的形态。

  他们选择的不是一次“跑步比赛”,而是一条跑道。这是长时间的竞争,是家长眼光和金钱(时间)的较量,并不只是助力“小升初”那么简单。剑桥英语考试其实是一个系列考试,考完KET、PET,以后还可以考FCE、CAE、CPE,这对申请出国留学有一定帮助。换言之,家长们其实还是有着长远的眼光,并没那么急功近利。

  即便仅仅从小升初考试这个层面来讲,大城市孩子的竞争也日益白热化。一线的好高中,升学都有保障,区别只是读什么层级的大学而已。对一线城市的孩子而言,小升初和中考,其实比高考更加重要。这说明,孩子的“独木桥之争”,其实大大提前了。

  正是在这种环境下,像剑桥英语考试这种社会化考试才会脱颖而出。不管人们如何强调素质教育和快乐教育,大城市的教育都是竞争和选拔性的,只要这个本质不变,人们就会去渴求一个“客观标准”的出现,来区分出孩子的高低。

  这让人想起以前的奥数考试。奥数本身并没有问题,它本来应该是那些对数学感兴趣的孩子的舞台,但是却发展出变态的选拔考试和各种利益之争——小学学中学数学,中学生学高数——最终,奥数就这样透支了孩子的未来,也消耗了孩子对数学的兴趣。奥数从最初的“高大上”慢慢变成一个负面词汇。从这个意义上来看,剑桥英语考试迟早也会面临同样的问题。

  对各种社会化考试和证书的追逐,是家长雄心的反映。各种考试背后,都有专门的培训和课外班,是家长财力的反映。考试成为家长们的战场,在营销策略中,这些都被讲述成各种“赢在起跑线”的故事。家长们投入各种战斗,用培训来填满孩子的时间,这样,家长们会感到充实——他们似乎就这样赶走了焦虑。但是,他们静下来会知道,这一切都是徒劳,这种奔忙本身就是慌乱的反映。

  更重要的是,家长的各种“战略”,都必须靠孩子去完成。最终,焦虑的是家长,辛苦的却是孩子。这是教育还是“开发”?在各种疲于奔命的考试中,孩子到底得到了什么,又失去了什么?这才是最关键的问题,也是很多家长不敢思考的问题。

  □张丰(媒体人)

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