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小小洋葱,何以在南亚引发一场政治风波

2019年11月21日 星期四 新京报
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  国际纵横

  印度历史上就曾发生过多起因“洋葱危机”导致政党选举失利、官员下台的案例。

  最近,印度洋葱价格暴涨,有的地方价格较上月翻了一番,有的地方从8月份每公斤25卢比涨到本月80卢比,涨幅超过两倍。

  由于印度地处热带和亚热带地区,人们相信吃洋葱可以起到杀菌的作用,加之洋葱产量高,价格便宜,被叫做“穷人的蔬菜”。印度食品很多菜都把洋葱作为食材或调味品,在某种程度上,洋葱成了印度的“战略物资”。

  洋葱价格上涨引起印度民众的强烈不满和抗议,印度政府不得不采取紧急措施,禁止洋葱出口,并增加进口,以满足国内需求和平抑物价。此举波及了周边孟加拉国、斯里兰卡和尼泊尔等同样对洋葱情有独钟的南亚国家,甚至导致孟加拉国总理停吃洋葱以示与民众同甘共苦。

  洋葱价格暴涨暴露了印度农业靠天吃饭的现实。由于印度人对洋葱的喜爱,让印度成为世界上洋葱最大的生产国和出口国。但是,印度农业基础设施薄弱,抗旱和抗洪能力都非常脆弱,基本上还是靠天吃饭,风调雨顺则农业丰收,遭遇灾害则收成下降。今年洋葱大幅减产就是因为先后遭受旱灾和季风引起的洪涝灾害,如果印度政府不采取积极措施,努力改善农业基础设施,类似情况在今后还会继续发生。

  “洋葱危机”也反映出印度大多数民众收入水平低,抵抗价格上涨的能力弱。印度年人均收入水平不到2000美元,贫富差距极大,意味着大多数人的收入远在平均数以下。低收入人群的食品支出占总支出的比重高,一旦食品价格出现较大幅度上升,低收入人群的经济压力就会陡然增大,可能酿成政治危机。

  历史上就曾发生过多起因“洋葱危机”导致政党选举失利、官员下台的案例。比如,1980年,英迪拉·甘地一举扳倒执政的印度人民党,其中一个导火索就是“洋葱危机”。

  “洋葱危机”有如此威力,按说政府可以采取财政和税收的方式干预价格。但洋葱是家家户户的日常消费品,涉及人口超过10亿,用财政方式进行价格干预,印度政府首先在财力上就无力承担;其次,不管是给予生产者补贴实行限价销售,还是给消费者补贴提高抵抗价格上涨的能力,这么大面积的价格干预在技术上也难以操作。

  于是,为了保住印度广大消费者的选票,禁止出口成了这次印度政府的第一选择。

  印度虽然是一个发展中国家,但其经济结构却呈现发达国家的特点,即服务业在国民经济中占比重最高,超过了60%;制造业落后,只占约20%;农业则比重偏高,接近20%。所以,农业收成会直接影响整个经济增长。

  今年第二季度印度经济增长率只有5%,很大程度上是受到农业减产的拖累。因此,印度要摆脱类似“洋葱危机”的困扰,除了提高农业基础设施,还必须大力发展制造业,提高民众的收入水平,从而增强应对经济危机的能力,保障国家经济平稳发展和改善民众生活水平。

  □龙兴春(察哈尔学会高级研究员,西华师范大学印度研究中心主任)

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