WTA致敬9位创始人 她们的勇气改变了职业网球进程

　　50年前，为了追求平等，9位女子网球选手赌上职业生涯，她们的勇气改变了职业网球的发展进程，WTA之后随即成立。50年后，WTA成为全球最知名的女子职业国际体育组织，2019赛季各项赛事总奖金达到创纪录的1.8亿美元。

　　50年后，9位创始人被国际网球名人堂提名杰出贡献奖。女网最重要的团体赛联合会杯也宣布更名，将以9位创始人之一、WTA首任主席比利·简·金的名字命名。

　　传奇

　　9位创始人签“1美元合约”

　　网球历史上，1968年具有分水岭意义，这之后便是我们熟知的公开赛时代，职业球员自此可以参加四大满贯赛，男女同工同酬的争论也就此开始。

　　当时的赛事中，男女奖金比例悬殊，同工不同酬现象引发很多女球员不满。被誉为女子网球运动先驱的比利·简·金称，之所以有不平等现象，核心问题是男球员内心无法接受这种平等。

　　有不公，便有抗争。9名当时著名的女球员响应世界网球杂志创始人格拉迪斯·海德曼号召，开始为争取男女平等而努力。这9名球员分别是：比利·简·金、卡萨斯、里切、道尔顿、里德、朱莉·海德曼、佩珍、巴克维茨、泽根芙丝。女子网球历史上，她们被尊称为传奇的“9位创始人”。

　　1970年9月23日，这9名球员和海德曼签署了著名的“1美元合约”，宣布参加在休斯敦举行的总奖金为7500美元的邀请赛。

　　9位创始人的抗争引起网坛震动，一些组织准备封杀她们，表示要禁止她们参加大满贯赛，之后还要取消她们的世界排名。但9位创始人不改初心，一点点去争取本该属于女性运动员的权益。

　　女子网坛这场抗争运动吸引了一些赞助商的关注，之后接连组织了一系列赛事。1973年，9位创始人中成绩和名望最大的比利·简·金2比1战胜里格斯，赢得了那场史上最著名的性别大战，“如果我不能赢得比赛，我想女子比赛会倒退50年。”同一年，WTA国际女子网球协会成立，比利·简·金出任首任主席。

　　一定意义上，WTA的成立史也可以说是一场女权的维护运动。如今，WTA已是全球领先的女子职业体育组织。

　　传承

　　为纪念创始人设勇气大奖

　　9月24日，国际网球名人堂公布2021年候选人名单，9位创始人作为团体被提名为杰出贡献奖。

　　“当年9位创始人的勇敢举动为女子网球运动员创造了上场竞争的机会，让她们能够拥有职业网球生涯。”国际网球名人堂主席斯坦·史密斯称，时值50周年纪念之际，回顾过去半个世纪，因为她们的勇气，网球这项运动取得了巨大成功。

　　自1954年成立至今，国际网球名人堂每4年一评的杰出贡献奖此前均给了个人，旨在表彰那些对网球运动产生深远影响的伟大先驱，以及有远见卓识的领导者。9位创始人今年打破名人堂常规，成为首次被提名杰出贡献奖的团体。

　　这不是9位创始人成员第一次被提名为网球名人堂成员。早在1987年，比利·简·金就以个人名义入驻了国际网球名人堂，“50年前，我很荣幸地和这8位女性并肩作战，看到当年的9位创始人能得到国际网球名人堂的认可，我万分激动。”

　　“如今的球员们正在践行我们的梦想。”金夫人希望未来的每一代球员都能够拥有3件东西：首先她们有竞争的舞台；其次会因为成绩而非外表得到认可；最后可以通过打职业网球谋生。

　　为纪念9位创始人，WTA于9月26日决定设立勇气大奖，此奖项将颁发给那些秉承9位创始人和海德曼勇敢精神的球员，该奖项将于每年评选颁发。WTA总裁劳勒称，上世纪70年代，为了女子网球运动的未来，9位创始人用职业生涯做赌注，“今天我们足够幸运，生活在她们曾经的梦想中。”

　　荣誉

　　联合会杯更名致敬金夫人

　　9月17日，国际网球联合会宣布，联合会杯明年起将更名为比利·简·金杯，这是首个以女性命名的大型世界团体赛事。

　　联合会杯创办于1963年，是最重要的女子网球团体赛事，本赛季共有116支队伍参赛。明年开始，联合会杯将正式更名为比利·简·金杯，以向9位创始人代表性人物金夫人致敬。

　　现年76岁的金夫人是历史上最伟大的女子网球运动员之一，职业生涯拿到11个大满贯女单冠军、16个女双冠军和11个混双冠军。

　　“从1963年作为美国队成员参加第一届联合会杯并取得多个冠军，到创立WTA成为第一任主席，金夫人从未停止过开拓的脚步。”ITF主席大卫·哈格蒂称，新的赛事名称是对金夫人所取得成就的致敬，这将长久地激励未来数代球员。

　　联合会杯委员会主席、ITF性别平等委员会主席卡特里娜·亚当斯称，这次品牌重塑是女子网球运动的一个重要时刻，“戴维斯杯以男性的名字命名，女子网球团体赛毋庸置疑也需要以一位女性的名字来命名，我想不出还有谁比金女士更适合这一殊荣。”

　　作为球员或领队，金夫人一共10次捧起联合会杯冠军奖杯，这一纪录前无古人。“女子网球团体赛能冠以我的名字是一种荣誉，也是我不会轻视的责任。”金夫人表示，没有什么能比代表国家和成为团队一员的感觉更好了，这是联合会杯如此重要的原因之一。

　　本赛季，联合会杯革新赛制，12支表现最好的球队将在布达佩斯争夺总冠军。2021年起，全新的比利·简·金杯将提供与戴维斯杯同样的奖金额度（2000万美元）。

　　撰文/新京报首席记者 孙海光