混合毒株“德尔塔克戎”真的存在吗？

　　■ 观察家

　　目前，“德尔塔克戎”只是一种假说，甚至是猜测，尚待证实。

　　近日，“德尔塔克戎”这个新名词开始出现在公众视野。以色列《耶路撒冷邮报》1月9日援引塞浦路斯媒体报道，塞浦路斯大学研究人员疑似发现一种德尔塔与奥密克戎的重组新冠毒株，其基因与德尔塔毒株更为接近，但拥有大量奥密克戎毒株的特有变异。因此，该毒株被研究人员命名为“德尔塔克戎（Deltacron）”。

　　实验室和临床出现病毒的变异情况当然首先会由研究人员和医护人员发现，但是，其一，这种发现必须发表在正式的科学期刊上；其次，这种发现应当由不同的实验室或临床试验的多项研究结果来交叉证实。在这些基础上，才有可能由权威机构认定。

　　用这几个标准来判断，“德尔塔克戎”只是一种假说，甚至是猜测。比较一下世卫组织对待奥密克戎的态度就可看出，奥密克戎首先是有正式论文报告，并且从实验室获得了多方证据的认定。当初研究人员发现奥密克戎有30多个突变氨基酸，并由多个实验室验证，因此世卫组织迅速把这一变异株确认为“值得关切的变异株”（VOC），并在仔细斟酌之后命名为奥密克戎。

　　现在，世卫组织并没有对“德尔塔克戎”认可和公布，说明“德尔塔克戎”尚待证实。而且，2021年12月底，印度多家媒体也报道过该国出现了“奥密克戎+德尔塔”混合株，并且也起了一个名称“德尔密克戎”。这些情况说明德尔塔与奥密克戎有融合重组的可能，但现阶段并未确证。

　　所谓的“德尔塔克戎”也被同行质疑。英国伦敦帝国理工大学病毒学家在社交平台上发文表示，被报道的“德尔塔克戎”似乎是检测样本发生污染，或是患者同时感染了这两种病毒。

　　不过，塞浦路斯大学生物技术和分子病毒学实验室已经将他们认为的“德尔塔克戎”变异毒株基因组上传到GISAID国际数据库中，因此可以在未来确认这是不是一种新的变异株、是否更具致病性或传染性、是否会大流行。

　　当下，最需要密切关注和担心的还是奥密克戎，因为国际上新一波疫情的病原体大部分是奥密克戎变异株，国内近期发生的部分疫情也有奥密克戎的踪迹。

　　奥密克戎感染的特点之一是，儿童易感染并可能产生较重的症状。原因在于，全球各国12岁以下接种新冠疫苗的人数相对于成年人更少，由于没有儿童的疫苗试验数据，很多国家都是在成人普遍接种后才对儿童接种；另一个原因是，幼儿鼻道相对较小，特别是婴儿主要使用鼻子呼吸。这使得儿童患上新冠后症状比成人要严重。因此，无论是否会出现“德尔塔克戎”，抑或有其他的新变种，防疫都不能有任何放松。

　　□张田勘（专栏作者）