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拜登首访中东,缘何尴尬收场?

2022年07月18日 星期一 新京报
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  ■ 观察家

  

  美国显然高估了自身影响力、错估了地区形势。

  当地时间7月16日,美国总统拜登结束了任内首次中东之行。而这次有些“姗姗来迟”的访问成果寥寥,整个行程遭遇多重尴尬。

  在以色列,以色列总理拉皮德要求拜登在伊朗核问题上“划底线”,拜登顾左右而言他,让以色列十分失望;在会见巴勒斯坦民族权力机构主席阿巴斯时,巴方提出了多个诉求,都被拜登以“时机不成熟”为由拒绝,会谈氛围十分尴尬;在与沙特阿拉伯王储小萨勒曼会晤时,拜登被批评“不应强加自己的价值观”给沙特。

  即使从访问目标实现程度看,拜登此次访问的两个主要目标,即组建中东版的“防空联盟”,以及劝说沙特阿拉伯增产石油,都未实现。

  实际上,拜登访问中东之前,就面临着几个棘手的难题。不仅伊朗核谈判久拖未决,中东盟国心怀疑虑,拜登本人和沙特王室关系也多有龃龉,而其在巴以问题上的摇摆,也成了两头不讨好。

  这些已然存在的矛盾和问题,无疑为拜登此次中东之行蒙上阴影。这也导致美国谋划的中东“防空联盟”,无法在中东落地。

  美国设想的中东“防空联盟”包括以色列、沙特阿拉伯、阿联酋和伊拉克四国。其中最为关键的国家是伊拉克。

  这个“防空联盟”显然是针对伊朗而构建,伊拉克则成为美国极力拉拢的对象。但经历了美国多年占领,伊拉克舆论对同美国开展军事合作十分抵触,也难以公开批准同以色列等国的军事合作。而以色列、沙特阿拉伯和阿联酋之间,也存在裂隙,各方分歧明显。

  美国非但难以协调各方诉求,本身还与沙特前嫌难释。沙特王储和拜登关系的裂痕,很难在短期内修复;在美国从阿富汗和伊拉克撤离后,沙特国内对美国“放弃中东”的担忧日益加重,担心美国会为与伊朗达成核协议,而抛弃沙特,因此沙特难以完全信任美国。

  也因此,在增加石油产能的问题上,拜登的诉求恐怕更难如愿——美国原本设想劝说海湾国家增加石油产能,以帮助欧洲切断与俄罗斯的能源联系,孤立俄罗斯。但对于沙特阿拉伯等主要产油国来说,美国的主张无异于天方夜谭。

  沙特阿拉伯、阿联酋等国,尽管石油出口量大,但仍然严重依赖能源红利,因此格外关注国际能源价格走势。在短时期内,贸然增加产能,势必扰乱国际市场,造成能源价格下跌,反而会有损国家利益。

  而且,能源增产涉及基础设施建设、人员管理、资金投入等一系列问题,非一朝一夕即可完成。更何况,沙特本身也并不愿意在俄乌冲突当中“选边站”。

  在中东地区议题上,如叙利亚问题、利比亚问题,沙特都需要得到俄罗斯的帮助;俄罗斯和沙特之间的军购合作,也在过去几年有所增加。

  增加石油产量,必然造成沙特参与“围堵俄罗斯”的景象,很可能破坏两国关系,从而将俄罗斯推向地区对手伊朗一边,恶化沙特周边安全环境。

  还要考虑到,由于俄罗斯和沙特是全球第二大和第三大产油国,两国关系紧张,势必影响“OPEC+”机制的稳定运行,进而冲击沙特阿拉伯在国际能源合作机制中的领导地位。

  从地区安全的层面考虑,不只是沙特,还有以色列,在美国从伊拉克和阿富汗撤离,尤其是美国和伊朗对话谈判的背景下,对美国是否还是过去那个靠得住的安全“保护者”,已经存疑。

  所以,拜登幻想通过一次访问,既让中东盟国出人出枪建立地区防卫机制,又让地区盟国加大石油产能服务于美国的全球战略,而美国自己遥控指挥,显然高估了自身影响力、错估了地区形势,必然以尴尬收场。

  □王晋(西北大学中东研究所副教授,所长助理)

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