约翰·波考克 从语言的间隙中开始思考政治

　　2023年12月13日，剑桥学派思想史学者波考克（J.G.A. Pocock）离世，距离他的百岁生日只有几个月的时间。

　　和以往思想史“六经注我”研究方法不同，以波考克、斯金纳为代表的剑桥学派的研究，以还原语境和澄清政治话语的复杂性为己任。历史学家致力对思想家和影响后世的观念，剥落后世层累形成的油彩，拆解思想根基于的语言和特定的社会背景。而阅读他们的作品和接受他们的观念，对于读者而言也是一种知识上的挑战：我们要穿过语言与高度流动性的时代背景交织的丛林，才有可能接近政治话语的“真相”。

　　也因此，在波考克的著作中，我们可以感受到一种属于哲学语言的清晰，和历史学家独特的在场感。在《德行、商业和历史》中，波考克用属于自己的语言，解释了英国历史上权力与财产的关系，以及商业社会的起源。而在《马基雅维利时刻》中，波考克则使得马基雅维利不再是阴谋与权术的代言人，使这位争议人物成为古今政治观念革新中承上启下的人物。而波考克也绝不是耽于沉思与皓首穷经式的学者，他也从未压抑自己对于古典时代政治观念的热情，以及对于西方现代性问题的反复思考。尤其在身份政治遮蔽了对真正政治事件的讨论、公共讨论的持续冷感和庸俗化的西方世界，波考克看似佶屈聱牙的论述背后对于公共生活与人文主义的热烈呼吁，永远具有不可或缺的意义。（撰文/朱天元）