在朝鲜当“总理”的袁世凯

　　■ 糊涂读史

　　甲申政变后，1885年中日之间由伊藤博文与李鸿章签订《天津条约》，朝鲜局势暂时稳定下来。但李鸿章意识到“大约十年内外，日本富强必有可观。此中土之远患，而非目前之近忧，尚祈当轴诸公及早留意，是幸”。相形之下，伊藤博文对中国的观感则是：“现当法事（中法战争）甫定之后，似乎奋发有为，一二年后则又因循苟安。诚如西方人所说，中国又睡觉矣。”

　　□端木赐香（历史学者）

　　现在，朝鲜这个烂摊子就需要一人去挽。李鸿章再次把信任的目光放到了袁世凯身上，名曰“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜”。弄这么一个不伦不类的名头，跟清政府的小算盘相关。别国都是驻朝公使，唯有大清觉得自家乃朝鲜宗主国，也称公使，显示不出高人一等的意思。

　　1885年11月，袁世凯到朝鲜上任（月薪四百两，三年一任），人称袁总理。弱国无外交。清政府自身都不保了，还去朝鲜地头上称老大，注定袁世凯的差事不是个好差事。

　　这边厢清政府无力控制朝鲜，那边厢是朝鲜上下不乐意。遇有公使团会议，袁左右不是，不参加，各国公使不乐意，参加，中方座位又不好排，以至于美国驻朝公使通过其政府向清国总理衙门提出质询：袁世凯到底在朝鲜是干啥的？他的职衔与权限何在？总理衙门回曰：其职任虽不便显分二等三等公使等职，但其权利与尔各国公使相等。朝国不能慢怠，它国也不能轻视。至于驻朝公使领事会议，自应由中国驻朝人员随时察度办理，是否参与会议，自行酌办。此本无一定体例，本衙门未便遥度，贵国似也不必过问。

　　这话回得，乱草一堆。袁总理人在朝营心在汉，几次跟李鸿章表示不想干了，且朝鲜政府也屡次表示想换人，但李鸿章愣是不放，不时写信安慰袁世凯：“韩事日就败坏，不易挽回，执事在彼三年，苦心调剂，随宜补就，非止一端，局外或不深知，鄙人岂不洞察？”“目前情势，操纵两难。横览人才，亦无以易执事，非漫为勉留也。韩王之锢蔽，似以无可挽回，目前除却‘持大端不苛小’六字别无办法。所望平心静气，愈加讲求交涉之宜，维持一分即补救一分，将来局面，或有变迁，或有十分稳当可代之人，自当时时留心，终不使执事久居危疑之地也。”

　　老李也是有苦难言，合适的接袁人选，九年之中他愣是没有选出一个来，哄哄闹闹中，让袁世凯干了九年三任。正应了咸丰皇帝那句话：“我大清尚有人耶？”确实没人了！