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袁世凯是“假维新”吗?

2012年06月06日 星期三 新京报
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  ■ 糊涂读史

  中日甲午战争的副产品很多,其中最重要的一条当是推动了中国的维新。当时稍具清醒意识的士大夫都在发出改革变法的呼声,只不过每个人都有自己的理念与方式。孙中山期望的是毕民族、民权、民生三功于一役的革命式维新;张之洞提倡“中体西用”式的维新;康有为虽是改良,速率方面却赛过革命,且稍有阻力就闹出轨,把改良玩成了孤注一掷式的赌博。

  □端木赐香(历史学者)

  袁世凯也谈维新,他在致徐世昌的信中说过:“曾亦力言,但均在梦中,大概亦知其不可为而委为气数使然。绝不肯尽人以回天,无可望矣”。“已切言必亡必分之道,必须大变法以图多保全数省各语,然均不能照办;惟大局直无法挽救,只好以极坏处设想也”。“时局至此,战事断不可忘,请嘱各营加功操练。”信中可以发现,袁世凯是很明白的一个人。相形之下,康有为的私信中也说过“望在上者而一无可望”。但看穿是一回事,怎么玩又是一回事。袁是世家子弟,家境、仕途及阅历,都导致他是一个成熟稳重的政治官员;康是布衣举人,家境、书本及阅历,导致他徒有对西方文明的向往,对政治舞台所知甚少,净想着破门而入。所以维新策略及步骤,两个人肯定是不同的。

  小站练兵之前,袁世凯就给光绪帝上过《尊奉面谕谨拟条陈事件呈》的政改万言书。按骆宝善先生的评价:“从其全部内容来看,办法之设想,改革之主张,虽不无摭拾时贤所论之处,但其注意之广泛,对局势观察分析的深刻程度,比着时人的许多论著,乃至康有为,都毫不逊色。”孔祥吉先生更评价曰:“长期以来,不少论者由袁世凯后来的表现,推论其早期与康梁等人的交往,往往谓其伪装维新,将其参加强学会等活动,称之为投机行为,虚假地赞成变法,其实这种评价并不十分确切”。“袁世凯讲得非常明白痛切,他是衷心地赞成变法的,他不羡慕三代成规,而主张因时变通,并认为这是富国强兵的重要途径。这些论说与康有为当时的一些变法奏议比较起来并不逊色。”除此之外,袁世凯还给翁同龢上过两次变法说帖。研读之后,你会发现袁的维新主张比康氏稳健多了:康主张变法从中央开始,首在夺权,而袁建议从地方开始,旨在稳推;康对着荣禄狂言要杀一二守旧大臣以推动变法,甚至不惜发动废后兵变,而袁认为守旧大臣未得屏蔽,要雍容华贵把他们养起来,以减少人事上的阻力与秩序上的失控……可惜中国政情总是两极摇摆式的,不是过分守旧僵化,就是盲目跑步跃进,历史最后选择的是康有为。

  论者一般喜欢拿袁世凯的告密来论证他的假维新。误矣。其一,太后在北京实行训政后,袁世凯为自保,才赶紧补告的;其二,康氏维新,既不是唯一的方法,更不是维新的标准,不能不认同其做法,就算是“假维新”吧?

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