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□书评人 柳漾
1936年,罗伯特·英潘出生在澳大利亚墨尔本的吉朗,在那里成长、求学,至今仍住在那儿。他是一位拥有国际声誉的艺术工作者,不仅在插画领域独领风骚,还身兼作家、环境设计者、历史学者等多重身份,1986年成为澳大利亚首位,也是目前唯一一位获得国际安徒生插画家大奖的画家。
“看罗伯特的作品,总让人感到平实又亲切。优美中带着文雅,将个人的特质和理念,与绘画及文字作品充分结合,通过童书呈现给孩子。”在他的作品里,不管是环保、和平还是生死,或探讨内心世界,透过他的画笔,总能带给读者平静又会心的感动。
《断喙鸟》是罗伯特与美国作家纳桑尼·拉胥梅耶合作的作品。纳桑尼还是孩子的时候,他的父亲在身心上不仅饱受精神分裂症的痛苦,也遭受社会普遍的排斥与误解。所以,纳桑尼对精神病患者和游民在社会上的遭遇与感受十分深刻,这些议题也自然成为其创作的主题。《断喙鸟》正是这样的一部作品。
当然,罗伯特的绘画让这个故事的张力更深入人心。透过他精湛的描绘,我们看到了断喙鸟的落寞,看到了流浪汉的孤独,似乎也看到了他们相伴而行的那种力量:认同、体谅与接纳。《断喙鸟》画面有着直达人心的力量,除了画家具备的深厚的绘画功力,还表现在他高度的写实能力,尤其是其表现手法上。比如,独特的写实,书中那些几可乱真的图画常常依据表现的需要来取舍,往往在做“减法”,删除与主题无关的部分,增添加强效果的材料。罗伯特着眼于年幼麻雀的断喙与流浪汉的手,周围几乎留白,让人更加为故事的情绪牵动。
阅读儿童文学作品时,常常感叹:为读者的童年带来快乐的作者往往因其拥有着美好的童年。罗伯特在一次采访中曾提起,“那是一个美好的童年时期,有许多书,能听故事,画画。”虽然那个时候很小,但他清楚地记得,自己拿着蜡笔在墙壁涂鸦的画面。在家里,他有足够的自由去发挥,仔细一想,我们也能猜到他的爸妈是多么的开明。据说罗伯特的妈妈一直收藏儿子的作品,而且常常拿来阅读。
后来上学,罗伯特还是继续画画,喜欢讲故事,并且疯狂地迷上运动。“上个世纪50年代的教育并不适合我,我难以适应。”罗伯特曾回忆。幸好,他遇到了一位恩师。这位艺术老师不断鼓励他继续学艺,并在课堂上给予他“特殊的自由”。毕业后,罗伯特还常常探望这位恩师。
罗伯特之所以能成为享誉国际的绘画大师,他的成长经历给了我们很多启示。这又让我想起与他同年的另一位绘本大师——英国的约翰·伯宁罕。在他们的童年时期,似乎就已有着追求表达的自由,而之后,他们又用画笔不断创作佳作。在作品里,为小读者,也为那些曾经是小读者的大人,给予更多的自由。
《断喙鸟》的故事在呼吁读者对断喙鸟和流浪汉的关怀,呼吁这个社会对所有不幸的弱势群体的关怀。或许,罗伯特为这个故事插画,正是因为故事的动人,而他,也正在用自己的画笔讲述故事。在作品的第13个跨页中,罗伯特似乎也在表达着期盼,期盼小读者真切地为之感动,并且在心中种下一颗关怀他人、关心这个世界的种子!
罗伯特已为全世界的孩子创作了100余部作品,如今仍在继续。“我还有很多地方要去,很多角色和生物要认识,很多旅程和冒险要展开——这一切,我,一个插画家,要靠坐在工作室里拿起画板和画笔来完成。”
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