雪季探访英国“文学之都”诺里奇

　　去年初夏，英格兰拥有了第一个由联合国教科文组织评选的“文学之都”：英格兰东部的古老小城诺里奇（Norwich）。拥有900年历史的诺里奇市如今并非旅游热门城市，但18世纪前一直是英格兰第二大城市。雪下得正酣的1月午后，我去探访坐落于中世纪老房子里的诺里奇“作家中心”。中心负责人克里斯·格里布（Chris Gribble）形容诺里奇，说这个城市“比任何一个英格兰的城镇都要更像欧洲”。这话说的除了地理位置：北海环抱中的诺里奇毗邻德国北方与荷兰之外，还指自中世纪这里就聚居着大批“异邦人”：德国、犹太人、荷兰等移民，并因此不断出现思想自由的异见者。诺里奇至今流淌着与保守的大多数英格兰城镇所不同的血液。

　　来自纽卡斯尔的克里斯，初到诺里奇时直觉得时光倒流了15年，这话指的是小城里老派缓慢的生活节奏。自从联合国教科文组织将诺里奇选入了全球六个“文学之都”之列。这虽然并不会带来直接的资金，但却如一枚无形的巨型邮戳，替诺里奇印下了忽然鲜明的城市个性。

　　全英最受欢迎图书馆所在

　　诺里奇的文学谱也许比不上其他几个“文学之都”如都柏林、爱丁堡那样群星灿烂，这也许是因为诺里奇的写作与阅读记忆大多藏在了中世纪史卷中。在“作家中心”我对这个古城独特而多元化的文学氛围有了最初的印象：11世纪这里是全英印刷之都；13世纪时，全英格兰惟一的希伯来语诗人Meir ben Elijah住在这里；15世纪时，这里出过第一位以英文出书的女性朱莉安。今日的诺里奇市中心竖立着17世纪的英国文体家托马斯·布朗的雕像，他关于语言和风格的书已持续影响英国文人400年。稍扯远一些，以《常识》深远影响了美国大革命的托马斯·佩恩，也就出生在诺里奇近郊。

　　诺里奇市内有一座值得爱书人自豪的新建筑：落成于2002年的“千禧年论坛”大楼，英国广播公司分部落足在此，而里面的主题空间是全英使用率最高的“千禧年图书馆”。“论坛”——“The Forum”之名取“聚会”、“讨论”的含义，吸引市民来此汲取知识，或打发时光。落地玻璃窗门的现代建筑，正对古老大教堂，大堂内有展览与艺术装置，也有的人在进行传统手工编织。

　　图书馆每日开到晚上八点，馆内有特色的“少儿图书馆”，配套咖啡馆，并为有借书卡的读者提供无线上网等便利设施。你会看见不同年纪的人进来并不翻书，直接坐在书架旁上网，这大概是这里能成为“最受欢迎图书馆”的原因之一。

　　诺里奇市内原有一座“流通图书馆”，现在是一家取名为“图书馆”的餐厅，但店堂里依然保持着图书馆的结构，书籍是与食物并列的主题。餐厅常年邀请大家带一本书进门，换取一杯茶或咖啡做“报答”。

　　作家中心将与莫言、库切交流

　　作家中心内，墙上挂着醒目的库切肖像。克里斯表示，去年他曾邀请上海的出版人到诺里奇碰头，今年4月他将到北京参加莫言与库切的交流会，然后将去上海，商谈未来一两年邀请中国作家到诺里奇做交流的合作计划。一年多以前他就开始筹备、计划新一届的“诺里奇国际文学节”，2013年文学节主题是“跨平台创作”。

　　由英国文化艺术协会及诺里奇大学资助创办的“作家中心”，自8年前开始每年举办5日的文学节，每年围绕一个特定主题，邀请相关的各国作家参与沙龙。克里斯介绍，诺里奇文学节与众不同之处在于：主要活动全是作家之间私底下的对话交流，并不带观众，以最大限度降低作家的“表演”成分，保证写作者彼此间自然流畅的互动。不过文学节夜间会特别安排读者与作家的交流会，而每晚会有三百到六百人参与。文学节期间，作家中心并不会付费给作家，但仍然能吸引伊安·麦克尤恩、玛格丽特·阿特伍德等作家的参与。

　　□新京报特约记者 张璐诗 摄影William Askham（发自英格兰）