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玛雅蛇

2013年02月17日 星期日 新京报
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新京报插画/许英剑
墨西哥世界遗产乌斯马尔玛雅遗址的蛇形装饰。

  

  “请你把你所知道的技术都教给我们吧!”

  “你们用不着这些,你们只会破坏,嗜血和战争。除非有一天,我再从海上归来,人们才会需要它们。”

  ——玛雅传说中,羽蛇神战败后预言有一天它将从海上归来。

  墨西哥首都墨西哥城以北40公里,有一处古城遗址:特奥蒂瓦坎古城。古城历史至今仍旧隐藏在浓雾之中,扑朔迷离,但一些建筑遗留至今:长约3公里、宽40米的大道穿越市中心,大道的尽头耸立着巨大的羽蛇神金字塔。羽蛇神被多个文明赋予了众多的意义。它是风神,能吹风送雨;它是造物神,是学问、科学、艺术和手工艺之神;它也是农业神,给人类带来玉米;它还是祭司的保护神,是伟大部落领袖和文化英雄。

  能文能武

  位于墨西哥城的羽蛇神金字塔高约30米,四周环绕着91级台阶,算上顶部的羽蛇神庙,恰好365阶。

  每年春分和秋分两日的下午,太阳冉冉落下,北面边墙在光照下,形成7段等腰三角形,连同塔底部雕刻的蛇头,仿佛一条巨蟒自天而降,逶迤游走。

  每一次,这种幻象持续整整3小时22分。每一年,都是这两天,而且唯有这两天,能看到这金光闪闪的“光影蛇形”。春分,“蛇”由上至下现身,仿佛从神庙中爬出来一样;秋分,“蛇”则由下至上出现,好似爬进去一样。

  此等奇观是玛雅人为了敬奉自己的伟大神灵——羽蛇神——而创造的。

  玛雅人借羽蛇神求雨

  谈及中美洲地区的蛇文化,必提羽蛇神。它是中美洲地区最古老、最基本的神。

  在中美洲不同时空中,都流行着对羽蛇神的崇拜。尽管叫法不一,库库尔坎、昆兹奥考特或古库马兹(危地马拉基切人的叫法),然而它们的形象都是长着羽毛的飞蛇。在中美洲地区的历届文明(奥尔梅克、特奥蒂瓦坎、托尔特克以及阿兹特克)之中,对羽蛇神的崇拜具有明显的继承关系。

  玛雅人将羽蛇神称之为“库库尔坎”。它是玛雅人的最高神,具有无所不能的神力。它是一条身披艳丽羽毛的响尾蛇。羽毛象征着风,风推云动,雨水到来,进而大地肥沃,由此产生一切福祉。

  根据中美洲编年,玛雅历史分成前古典期,古典期、后古典期。古典期玛雅文明地处热带雨林区,雨水丰沛,对于雨的渴望没有那么强烈。而到了后古典期(约公元9世纪至16世纪),玛雅文明的中心转移到干旱的尤卡坦半岛,才形成了对羽蛇神的崇拜。

  尤卡坦半岛的整个北部地区几乎没有河流,生存的第一问题就是水,于是雨水成为玛雅人最期盼、最珍贵的东西。人们最担心的,就是天不下雨。

  羽蛇神掌握雨水,因此被玛雅人奉为至高无上的神明。玛雅人相信羽蛇神除了支配降雨之外,还掌管着农业、天气、大地、万物生长以及生命轮回。

  在玛雅传说中,羽蛇神被认为是其远古时代的教诲者,教授人类天文、数学和工艺,并制定和颁布法律。羽蛇神还教给人类如何制作农具,怎样种植农作物。当玛雅人获得了知识并建立起国家之后,羽蛇神登上由蛇绕成的飞船,飞回天外故乡。

  当羽蛇神离开玛雅时,它誓言,终有一日,重返人间。

  阿兹特克人见蛇定居

  当玛雅文明逐渐没落,同处中美洲的阿兹特克文明(公元14至16世纪)崛起。阿兹特克文明吸收、继承了玛雅文化。

  在阿兹特克人的神话中,他们并非墨西哥地区的原住民,而是从北方而来的游牧民族。依照神谕,阿兹特克人如果看到一只鹰站在仙人掌上啄食一条蛇,那就是他们应该定居的地方。

  他们在墨西哥平原和高地上辗转徘徊了两个世纪。在13世纪早期,他们来到墨西哥谷地特斯科科湖的一个小岛上,在这里发现了符合神谕的那只鹰。于是他们定居于此。今日墨西哥国徽也是根据这个传说而来。

  同玛雅人一样,阿兹特克人信奉羽蛇神。不同的是,他们把羽蛇神叫做昆兹奥考特(Quetzalcoatl)。“quetzal”意为“珍贵的羽毛”,“coatl”指的是“蛇”。

  阿兹特克人认为,很久之前,羽蛇神从墨西哥东海岸离去,但它会以统治者、伟大的神职人员或伟人的形式周期性归来,并为阿兹特克人带来好运。

  这个预言不但没有为阿兹特克人带来好运,反而加速阿兹特克文明的覆灭。

  16世纪,西班牙侵入了阿兹特克帝国。当时帝国的统治者摩克台祖玛二世,竟把白皮肤的西班牙入侵者科蒂斯视作传说中要回归人间的羽蛇神。然而,科蒂斯对阿兹特克人大肆屠杀,而帝国内上至摩克台祖玛二世,下至普通百姓,都认为这是重归故土的羽蛇神要收回原本属于它的权力。

  最后,阿兹特克人不敌入侵者长枪大炮的轮番袭击,帝国覆灭。数代人缔造的辉煌文明就此灰飞烟灭。

  本版撰文/新京报记者 高美

  ■ 影响

  文化创作恋上羽蛇神

  阿兹特克人关于羽蛇神的传说,深深影响了以后的墨西哥人。羽蛇神成为文化创作的热门主题。

  墨西哥前总统何塞·洛佩斯·波蒂略1965年出版了小说《羽蛇》,讲述了几个世纪以来湮没在历史尘埃中的古老的羽蛇神传说。

  何塞笔下的羽蛇,已经不再是神,而是异于常人的英雄。在从神到人的演变中,何塞将羽蛇的图腾特征附着到了人物身上:赤身裸体的英雄在被海浪冲上岸边时,一群鸟落在他身上,看起来他就像是一条长着羽毛的蛇。

  小说主人公带领着跟随者创立了托尔特克部族——这个历史上灿烂一时的文明,建立了城市,最后在海上离去。和古老的传说中一样,小说也预言它将再次归来。

  “英国文学史上最伟大的作家之一”D·H·劳伦斯写过同名小说《羽蛇》。小说讲述了一个爱尔兰孀妇到墨西哥寻求新生的故事。羽蛇神教在小说中成为了主线。

  今日的墨西哥,以羽蛇神为表现形式的艺术作品仍然随处可见。雕像、壁画以及建筑上多有羽蛇神的身影。

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