古老的伦敦动物园

　　■ 生灵笔记（23）

　　凡是去过英国的人都会被它的历史感所折服。一切物件似乎都停留在中世纪的欧洲。连这个国家的动物园也是如此，我曾造访的几家英国动物园都是很古老的，随便一个铁笼子可能就有一两百年的历史。

　　□张劲硕（动物学博士）

　　伦敦动物园的老就是它的一大特点。这家动物园是由成立于1826年的伦敦动物学会（ZSL）创建的，动物园正式成立于1828年4月27日，1847年正式对外开放。迄今已有185年的历史，是世界上具有现代科学意义的最古老的动物园——这是英国人对伦敦动物园的定位。

　　因为他们也清楚，有的动物园比伦敦动物园成立还要早，比如奥地利维也纳的一家动物园可以追溯到1752年，但英国人认为伦敦动物园在伦敦动物学会的科学光环下，使其成为真正具有研究性质的动物园，这在世界上是首创。

　　七年前，我第一次来到ZSL和伦敦动物园，与英国同事在他们的一间办公室讨论学术问题。就在我对面的一个小窗口外，突然一张黝黑的大脸出现了，并观望着我们。我当时又惊又喜，因为这是一头银背大猩猩（西部低地大猩猩），它正打量着我们。

　　原来，这间办公室的隔壁就是大猩猩的住所——大猩猩王国，我当时访问的时候，这里还没有对外开放，据说当时居住着一雄三雌，四头大猩猩。而我们的工作似乎被大猩猩“监督”着，这使我感到特别地兴奋。英国同事似乎早就预见到这头银背会出现，所以他们的眼神告诉我，这是他们引以为豪的事情。

　　工作结束后，ZSL的蝙蝠专家、大胖女人凯特·琼斯热情地带我去参观动物园。走到不同的馆舍，她总骄傲地介绍：“这是爬行馆，1849年建的；这是水族馆，1853年建的；这是昆虫馆，1881年建的；这是儿童动物园，1938年建的……”

　　爬行馆建立得很早，但经过多次改造，把每一个小空间都装饰得极其紧凑，完全与野生环境一致。生活在其中的爬行动物就像回到了自己的老家一样。我拿起照相机几乎拍下了每一个小房间，后来这些资料成为了北京动物园两栖爬行馆改造的重要参考。

　　我印象最深刻的还有加拉帕戈斯象龟、科莫多龙、土豚、倭河马、指猴等等绝对的珍稀濒危野生动物！这些动物恐怕只能在它们的原产地，以及世界上极少数的动物园可以见到。

　　伦敦动物园不仅可以使游客大饱眼福，使我们可以同时欣赏到世界各地的珍贵动物，更重要的是，它是世界动物园科研与保护教育的排头兵，许多濒危物种纳入了世界范围的繁育项目。该园在动物迁地保护方面所做出的杰出贡献是任何一家动物园都无法取代的。

　　我听说今年春天，伦敦动物园从美国和澳大利亚各引进了一头苏门答腊虎，他们又在为新的繁育计划而努力。我真希望不久的将来可以再次访问伦敦动物园。