黄土感悟→生存思考

　　1980年，年轻的陕西画家丁方从学校的一次写生中“出逃”，只身返回自己的母土。当广袤的西北大地在眼前展开，澎湃的黄河在脚下奔涌，丁方与这片土地和它的人民也已难舍难分。在他眼中，他们“一个是活动的山脉，一个是沉默的人体”。

　　正是这四十天的写生经历，几乎改变了丁方的命运。他不知疲倦地在黄土高原上行走，用很粗的铅笔在带摩擦感的纸张上作画，累了就在素不相识的老乡家里吃住。那次写生之后，丁方找到了自己独特的绘画语言——质朴、浑厚、坚实、凝重的视觉风格，他说，这是“中华大地赐予我的礼物”。次年，还在南艺读大三的丁方携这些素描作品北上，来到中央美院与同行交流，赢得一片好评。美院的陈丹青、袁运生等几位教师出面，在央美食堂为他举办了个人画展。当时，丁方的那批作品影响甚广，连陈丹青都在给程丛林的信中说，“丁方的作品正是我努力追求的，丁方轻易达到了”。

　　在85新潮时期，丁方是江苏青年艺术家团体“红色·旅”的代表人物。他将“人类精神文化”、“使徒精神”、“人类的孤独感与悲剧精神”等词语加入了组织的箴言中。

　　也是在85美术新潮期间，丁方开始进行文化反思。他以古代物质文明遗存和城市残垣遗迹为主题，创作了《城》系列，这也是丁方创作中延续时间最长的一个系列，自上世纪80年代初至今，横跨近三十年时间。

　　在《城》系列的早期作品中，丁方将边塞城墙那种粗砺、斑驳的肌理融入绘画，体现民族的苦难与心理的沉疴，如1985年的油画《城·一座坚固的城》。丁方解释：“城让人联想到城墙、城堡、长墙，既是中华文明的象征，也是长期闭关自守的标志。”

　　而在近些年，他在作品中建造出心中的“理想之城”。如2008-2009年的《神圣之城》，画面色调更明亮，“负载了理念之美，充满光亮的坚强之地。”《城》承载了丁方的思考，“中国当代文化混乱的现状，难道不正是缺乏精神基础的结果吗？”

　　丁方关心的始终是终极命题，他认为真正的艺术与人的生存意义紧密联系。“我认为我们这个时代过很多年以后，留下的可能不是艺术而是思想，最有价值的是思想”，丁方说。