哈佛的“真”校训是什么

　　■ 哈佛细节

　　哈佛方面的证伪也只是来自一个普通员工，且没有对此做出过多的评论。这符合美国高校对待此类事物的态度——对于真、假问题，指出真、假即可，并不过多乃至过度地往下说。

　　□郭英剑 哈佛大学高级研究学者，中央民族大学外国语学院院长

　　近日，“哈佛校训”或确切地说“哈佛图书馆墙壁上的校训”被证实是假的，这在中国引发了人们的热议，此举也受到了人们的广泛批评。有人考证，这个在中国流传甚广的“哈佛校训”大约始于2008年。我已记不得自己是在什么时候看到它了，但从我看到它的那一刻起，我就知道它是杜撰的。这么说并非我有先见之明，而是稍微懂点英语的人，都不难看出这20个句子中几乎没有一句是准确的英文。

　　虽说如此，当我在哈佛时，特别是到校内各大图书馆去，在匆忙之中看到四周洁白的墙壁，或者看到有些地方张贴着一些告示或者绘画作品时，偶尔也会想起在国内非常流行的那些哈佛“校训”，想想就觉得很有趣。其实，在哈佛的各大图书馆中，除了在哈佛——燕京楼道内的一些地方及哈佛——燕京图书馆的阅览室中看到过有中文的名人书法外，我还真没有在墙上看到过类似中国人所熟悉而又喜欢的名言警句。

　　虽说在中国流传的哈佛图书馆墙壁上的校训是假的，但哈佛确有自己的“校训”，而且是用拉丁文书写的。

　　我们中国人所说的“校训”，在英文中是motto，也是“格言、箴言、座右铭”的意思。motto这个词来自于拉丁文，意思其实就是“字词”、“句子”，通常是指某一社会组织动机或意图的概括性词句。由于拉丁文言简意赅，它也就成了西方社会中“校训”或者“格言”使用最多的语言。

　　哈佛最早的校训是Veritas Christo et Ecclesiae，英文为“Truth for Christ and the Church”，意为“追求基督教与教会意义上的真”。由此人们可以看出哈佛在最初建立时和宗教的密切关系。后来，随着哈佛的世俗化以及与宗教脱离关系，这句话也就自然而然地简化成了一个词——Veritas。这个词经常被人翻译为“真理”，但我倒以为译为“真”更好，因为它不仅是“真理”，也有“真实”、“真相”等意思。在哈佛，在知识、世界、社会、人类等种种领域追求“真理”、“真实”和“真相”乃是永恒的目标。Veritas，由于其印在哈佛校徽中而广为流传，也为世人所知。

　　但很多人可能并不知道的是，Veritas这个词，不仅是哈佛的校训，也是美国很多高校的校训，或者说，它是一个在美国高校校训中出现频率很高的词。除了哈佛外，像诺克斯学院（Knox College）、毕尔肯大学（Bilkent University）、普罗维登斯学院（Providence College）等，也都把Veritas当做自己的校训。同时，这个词汇还出现在诸如耶鲁大学和印第安纳大学（Indiana University）的校训中。耶鲁大学的校训是“Lux et Veritas”（英文为：Light and Truth），即“光与真”。其他诸如加州州立大学、约翰·霍普金斯大学等，也都把Veritas写进了自己的校训中。Veritas如此频繁地出现，想想也不奇怪。无论在东西方，“真、善、美”永远都是人们追求的一种理想。

　　话说回来，当哈佛图书馆墙壁上的校训被证伪之后，人们对此的反思不可谓不深刻。应该说，这些批评和反思都不无道理，我也大体上表示赞同，但我还是更愿意在指出其英文是错误的之后，用一笑了之的态度来对待它。我以为，这些假的校训虽然不“真”、也不“美”，但其言也还算得上是“善”——它不过是要求我们的学生更加勤奋努力地学习、不要浪费大好时光而已，人们就是看看或者听进去了，也不会造成什么严重后果。