佳茗似佳人，淡雅出明前

　　苦熬了一年，爱茶人终于等来了明前茶。清明节前采摘的茶经过了一个冬天的滋养，饱蕴天地精华，茶芽细嫩娇美，滋味清纯，便让人有了“从来佳茗似佳人”之叹。明前茶品质细嫩，外形清纯、优美，滋味淡雅、醇和，与中国茶道精神“俭、美、和、敬”相得益彰。

　　明前茶是我国长江流域江南茶区按节气对不同阶段春茶的称呼，是清明节前采制的茶叶。古时贡茶求早求珍，于是把春茶划分为“社前茶”、“火前茶”和“雨前茶”三种,其中“火前茶”，即明前茶。清乾隆下江南到达杭州龙井观看龙井茶采制时，曾作诗《观采茶作歌》：“火前嫩、火后老，惟有骑火品最好。”是指“清明”前一日采制的龙井茶品质最好，过早采制太嫩，过迟采制太老。

　　明前茶由于芽叶细嫩，香气物质和滋味物质含量丰富，清明前气温较低，一般无病虫危害，无须使用农药，茶叶无污染，有了不施粉黛的清纯，因此春茶，特别是早期的春茶，往往是一年中品质最佳的。

　　但由于清明前气温较低，通常茶树在“春分”时才开始萌芽，在“清明”前开始采茶时能达到采摘标准的产量很少。通常一个非常娴熟的采茶工，一天也只能采半斤鲜叶。而4斤鲜叶才做1斤干茶。最后再经过筛选、精制，每斤干茶，其芽头通常在60000个以上。物以稀为贵，这样“明前茶”更显珍贵。

　　■ 春茶“吟”

　　选购

　　1.去有一定知名度的茶庄购买，以免承担假冒带来的风险。

　　2.注意茶叶产地。只有绿茶和一些红茶才有明前茶，只有浙江、湖南、江西、安徽南部、江苏南部以及湖北南部等地才会有明前茶。

　　3.如果有品茶基础，在买茶时，一定要坐下来品一品。在茶叶冲泡前，看茶叶的外形、色泽，品味香气。

　　冲泡

　　1.喝春茶并不是越新越好。刚炒制好的明前茶最好不要马上喝，要先放上一到两个星期。新茶一般带有“火”味，如果马上冲泡，喝了过后嗓子会发干，而且味道也不鲜美。

　　2.冲泡明前茶不要用沸水。明前茶比较细嫩，一般以80度左右为宜。

　　3.最好选用玻璃杯冲泡。明前茶不仅要求汤绿，味鲜，香气馥郁，而且还要求形美，冲泡之后，茶的芽叶在玻璃杯中慢慢舒展开来，上下漂浮，也是一种特殊的享受。

　　辨别

　　1.新茶外形新鲜，线条匀称疏松；陈茶外形灰暗，线条杂乱干硬。

　　2.新茶外观色泽鲜绿、有光泽；陈茶色黄暗晦、无光泽，香气低沉。

　　3新茶刚炒制出来，一般比较干燥；旧茶会因为放置时间长而出现返潮现象，用手摩擦没有清脆的摩擦声。

　　4.新茶冲泡时茶叶下沉较快，香气浓烈持久，汤色绿中透黄，茶底柔软厚实，正常芽叶多；旧茶冲泡香气低沉，汤色有浑浊，滋味不及新茶饱满。