让孩子们也能读懂的达尔文

　　2012年10月，英国《新科学家》杂志公布的最具国际影响力十大科普书籍，《物种起源》排名首位，但是这样一本重要的科普书却并不适合孩子们阅读。如果按照原著书名翻译成中文，应该是《论借助自然选择（即在生存斗争中保存优良族）的方法的物种起源》，光是这么个名字，已经不知道要让多少人却步了，更何况里面涵盖的博物学、地质古生物学、生物学、生物地理学、生态学、形态学、分类学、胚胎学、行为科学等领域的各种知识。好在我们有苗德岁。

　　苗德岁来完成这样一本少儿彩绘版的《物种起源》其实是个相当适合的人选，首先科学是他的专业，他曾获怀俄明大学地质学、动物学博士，芝加哥大学博士后，还获得过北美古脊椎动物学会的罗美尔奖，是第一位获得该奖项的亚洲学者。苗德岁还曾经翻译过《物种起源》，可以说对里面的内容烂熟于心，他的出马保证了这本书不会犯专业性的错误。

　　虽然专业是科学，但苗德岁也一直热爱文学，他从小梦想成为一名作家。开始起笔写作本书时，和达尔文有关的故事，以及《物种起源》发表后的影响，他都写得很顺利，最难的是《物种起源》的正文部分。如何把成人常常都难以理解的经典写得让孩子们能看懂、而且有兴趣看下去，这可让苗德岁费了极大心思。既要选择孩子们能理解的角度，又要保证书的趣味性和专业性，苗德岁后来说，自己写了一辈子的文章，这本书是改动次数最多的，直到有一天接力出版社的总编白冰看完说“挺好”，这事才算成了。

　　大洋岛上为什么没有青蛙和老虎？长颈鹿的脖子为什么这么长？植物之间为什么也会打架？为什么鸽子的嘴巴要么很长、要么很短？蜜蜂是天生的数学家吗？骡子为什么不能生小骡子？椰子树是怎么漂洋过海的？在苗德岁一个个的提问和解答中，孩子们的求知欲被一次次勾起并得到解答。也许多年后，当他们长大时才会明白，自己在童年时借着苗德岁的手，已经向达尔文的研究靠近了那么那么多。

　　□姜妍

　　■ 点评

　　评委童喜喜认为除了这些优点，这本书在语言上也非常适合孩子阅读，非常口语化，读起来会很轻松。