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“突破奖”背后的富豪学术情怀

2015年11月10日 星期二 新京报
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  议论风生

  很多人会担心富豪设奖的权威性,这是出于传统的行政主导评奖思维。事实上,社会机构组织的评奖,权威性不是来自行政部门的认可,而是来自社会竞争,如果这一奖项获得学术界的公认,自然也就形成了权威。

  北京时间9日,2016年“突破奖”颁奖仪式在美国加州圣何塞举行。中国科学家王贻芳作为大亚湾中微子项目的首席科学家获得“基础物理学突破奖”,这也是中国科学家首次获得该奖项。

  据报道,“科学突破奖”由俄罗斯富翁尤里·米尔纳领衔资助设立,单项奖金高达300万美元,甚至远超诺贝尔奖,堪称科学界“第一巨奖”。当然,与影响广泛的诺贝尔奖相比,这一奖项还存在一定争议——基础物理学突破奖与诺贝尔物理学奖不同的是,并不特别要求对科学理论能够被实验印证,这也就存在不够“稳重”的问题,可能颁错奖。

  笔者并不想讨论颁奖中存在的争议——这种争议在诺贝尔奖颁奖中也存在,而是对这种由富豪、民间机构设立科学奖项的机制感兴趣。这种由富豪出资设立的奖项,并没有政府背景,虽然存有争议,但对鼓励科学界用于科学探索、突破具有价值。其实,诺贝尔奖也是诺贝尔个人出资设立,虽然最终授奖似有官方背景,但整个评奖过程是独立的,只是最后由国王颁奖而已,这和美国的年度教师奖类似。

  要让学术评奖促进学术发展,坚持专业性,保持学术独立性是根本。同时,鼓励更多个人、社会机构出资设立奖项。很多人会担心富豪设奖的权威性,这是出于传统的行政主导评奖思维,似乎必须有政府背景,才具有权威。事实上,社会机构组织的评奖,权威性不是来自行政部门的认可,而是来自社会竞争,如果这一奖项获得学术界的公认,自然也就形成了权威。

  □熊丙奇(教育学者)

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