走出低生育陷阱岂能忽视单身潮

　　生齿日繁

　　要应对低生育率危机，既需要在政策设计上有利于已婚人士，也需要在坚持男女平等、尊重个人自由选择生活方式的原则下，复兴我国传统的婚育文化。

　　11月17日，心理学者唐映红在《新京报》发表专栏文章认为：单身潮来临没什么可怕。对大多数单身者来说，他们没有婚姻或长期的伴侣关系，并不意味着生活乏味。调查显示，单身者相对于在婚姻中的其他人，反而有更多的时间来结交朋友，建立和维系友谊，单身者也更具创造力。

　　笔者认为，对于个人来说，无论是选择结婚还是选择单身，都属于个人自由，无可非议；但对于一个国家来说，如果大量人口都选择单身，则不是啥好事，因为单身潮是导致低生育率危机的一大原因。举例来说，一个女性如果终身不婚不育，即使另一个女性终身生了三个孩子，这两个女性的平均生育率也只有1.5，远远低于世代更替水平。

　　面对严重的人口老龄化和低生育率危机，许多国家都千方百计鼓励年轻人结婚。例如，为了改善男不婚、女不嫁的现象，日本政府把婚嫁视为“国家大事”。日本内阁府从2014年度起，就对地方政府组织的帮助适婚者寻找结婚对象的“婚活”（“结婚活动”的简称）提供资金援助。在2014年度预算概算要求中，记入约2亿日元（约合人民币1243万元）用于该计划。新加坡政府也不甘落后，扮演起红娘角色，资助一些“为单身男女提供交流机会”的项目。新加坡政府为他们的单身男女简直要操碎了心，不仅向国内适龄青年男女分发一本如何约会的手册，以便让他们掌握“单身男女完美约会秘诀”；甚至还提出“你的约会政府埋单”的口号，为速配成功的单身男女约会开销提供80%的经费。

　　此外，一些国家在政策设置上也不利于单身人士。例如，在美国，银行给单身人士的贷款额度要比已婚人士低。尤其在房贷发放上，一般会默认夫妻两个人的还款能力要比单身者强。而且，单身人士在住房支出、医疗开销等方面也高出许多。2010年，英国的一项研究表明，单身者一年的支出要比已婚者多出5000英镑，单身独居一生的人要比已婚的人多花25万英镑，这也被戏称为“单身税”。

　　单身潮的出现，主要有如下几个原因：第一，现代社会结婚成本越来越高，一部分年轻人迫于经济压力，不得不推迟结婚的时间；第二，越来越多的女性由于在经济上能够独立自主，不愿意依附男人生活，也愿意选择单身生活；第三，一些年轻人的择偶要求发生了改变，抱着“宁缺毋滥”的想法，如果找不到理想的对象，宁愿不结婚；第四，我国存在性别比失衡，根据国家统计局数据，目前我国男性比女性多3300多万人。在一些农村地区，由于女孩稀缺，有大量的男青年找不到对象，被迫成为单身。例如，今年6月有媒体报道：海南贡举村很多适婚男子都是单身，在这个5000人口的村子里，单身汉大约有200人。

　　我国现在已陷入低生育率陷阱（根据国家统计局数据，从2010年至2015年，我国的平均生育率不到1.2），并且人们的生育意愿长期低迷，即使放开生育政策，也难以显著提高生育率。笔者个人认为，要应对低生育率危机，既需要在政策设计上有利于已婚人士，也需要在坚持男女平等、尊重个人自由选择生活方式的原则下，复兴我国传统的婚育文化，例如，鼓励兴修家谱，编辑出版相关族姓的家谱族谱，开展各种形式的族系交流、文化传承等活动。从各国的经验来看，提升生育率，从来不是一件简单的事，只有在政策和文化观念上多管齐下，才能有效提升。

　　□何亚福（人口学者）