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●光说不练
一年前,“直通吉隆坡”选拔赛在体育总局训练馆悄无声息上演。当时,国乒队上下都不会想到,一年后的直通赛会以一种“演唱会”的方式来呈现。
3月3日,“直通杜塞尔多夫”选拔赛在深圳体育馆进行,演唱会式的包装让队员和球迷眼前一亮。这是国乒队首次把队内直通赛彻底包装成面向大众的商业赛事,无论对国乒队还是对中国乒球产业化的推动,都意义重大。
当晚的开幕式,极具现代感的声光电效果和炫酷的入场方式让所有人开了眼,举着“地表最强12人”旗帜的“宇航员”漫步太空,恍如好莱坞大片的桥段。加之前一晚别致的欢迎酒会,一场队内直通赛的包装轻松碾轧了国际乒联各档巡回赛。当然,这样的设计和包装在NBA、ATP等职业赛事中很寻常,但于国际认知度不高的乒球却是历史性突破。
里约之后,国乒队集体成为网红,但如何把网络带来的效应与乒球产业化相结合,是国乒队一直思考的问题。此前,乒超联赛虽有一定迹象,但毕竟关注点太过分散,效应欠佳。直到这次直通赛,乒乓球产业化似乎看到了一些苗头。
当深圳体育馆数千名迷妹们声嘶力竭地喊着“张继科”时,一向淡定的刘国梁也有些坐不住了,“是有点看演唱会的感觉了。”刘国梁称,当乒球用娱乐的外衣包装时,会吸引更多眼球的关注,自己看球都比之前紧张了。
刘国梁同时提醒外界,国乒不仅拥有绝对实力,乒球这项运动也可以用一种很酷、很时尚的方式来呈现,并非很多人眼中的“老年运动”。
演唱会式的包装让队员们大呼新奇,即便性格沉稳如马龙者,也感慨要比奥运会气氛还热烈,“球员点名比世界大赛气氛更热烈、更紧张,还有入场方式跟原来比赛有很多区别,跟NBA全明星和顶级拳击比赛有些相像。”
作为一项国际范围发展不均衡,职业化氛围不浓的项目,乒乓球的处境一直有些尴尬。这么多年来,队员们也习惯了在“不温不火”的氛围中训练和比赛。突然有一天,当他们发现乒乓球还可以这样玩时,这项运动瞬间呈现出一个新的发展态势。
之前,国乒队曾提出过“第3次创业”,但措施多局限于技术、教练、队员等层面,很少涉及乒球产业化。这些年来,第3次创业虽有一定成效,但于乒乓球的普及和发展实质性影响不大。
与任何高度职业化的项目一样,乒球若想全球普及,产业化和商业化是必然趋势。这是一个庞大的产业链条,需要各方参与者一起努力,绝非单凭国乒队之力。
“直通赛”只是第一站,如马龙所说,乒球在商业化引进和包装上还有很大的提升空间。要想让这项运动充满朝气地开展下去,国乒队和中国乒球要做的还有很多。
□新京报体育评论员 孙海光
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