老鼠成亲

　　人类对鼠类这种既可恶又可爱的矛盾心态，最集中的体现便是那幅著名的年画《老鼠成亲》。“新郎、新妇以至傧相、宾客、执事，没有一个不是尖腮细腿，像煞读书人的，但穿的都是红衫绿裤”，这张贴在童年鲁迅床头的《老鼠成亲》年画，竟然能让以辛辣讽刺见长的一代文豪笔端流露出罕见的温情稚趣，足可见其喜感十足的可爱程度。他的弟弟周作人，在晚年，也同样被回忆中老鼠做亲的歌谣所打动，在他的《儿童杂事诗》，特意记录下了这则谐趣的歌谣：

　　“老鼠今朝也做亲，灯笼火把闹盈门。新娘照例红衣袴，翘起胡须十许根。”

　　这种喜感十足的老鼠成亲风俗，也并非鲁迅家乡绍兴独有的特产，而是遍及全国各地。从四川绵竹，到天津杨柳青，再到陕西凤翔，各处的年俗艺术中，都不乏老鼠成亲的题材，且构图几乎与鲁迅笔下描绘的一致。人们将其张贴屋内，与人类一起共享阖家欢乐的年节盛筵。传统时代，在据传老鼠成亲的那天夜里，人类甚至甘愿屈下万物之灵的尊严，为区区鼠类的迎亲合卺之礼提供诸种方便。在江苏常州武进地区“正月元旦至晚不燃灯即卧，云老鼠嫁女。小儿乃以米团插花置鼠穴旁，云送嫁”。在浙江杭州，“俗传除夕鼠嫁女，窃履为轿”，因此，人们会特意为老鼠准备一只绣花鞋子当作迎亲的轿子，除此之外，在吃过年夜饭后，“酌取残肴少许，贮一小碗中插以残烛及红花，置床顶，或室之幽暗处，名曰‘老鼠粮’，以饷老鼠”。河南商丘虞城，老鼠成亲的日子是正月十七，根据《虞城县志》记载，是日“民间禁灯，以便鼠嫁”。河北漳河两岸，正月初十被称为“老鼠节”，这一天家家要在炕洞口、门后墙角烧香上供，以祭祀鼠神，晚上则要吃面条，各家还要把猫扣起来，以免妨碍到鼠娶亲的行列。山西平遥，老鼠出嫁的日子也是正月初十，这天，平遥人会在晚上把白面做的馍放在墙根底下。以木版年画出名的山东潍县，贩售年画的小贩会告诉顾客：“买年画少了《老鼠娶亲》，货不算买全。”

　　熄灭灯火、准备食物，甚至将绣花鞋贡献出来给老鼠做花轿，还将它们迎亲纳彩的形象绘成年画，剪成窗花，张贴房中，与人类共度新春佳节。这般关爱呵护的心态，恐怕也只有小女孩儿对待自己喜爱的布娃娃的宠溺差可比拟。然而在这种关爱尊重的表象背后，隐伏的却是贯穿人类历史中对老鼠的忧惧之情。清代文人钱泳在他搜罗广泛的私人笔记《履园丛话》中，记载的一则鼠娶亲的故事，多少揭示了这一风俗来源的真正原因。

　　故事发生在17世纪江苏无锡九里桥一户华姓人家的小楼里。这座小楼本来已经锁闭许久，但在一个除夕之夜，华家人忽然听见楼上有鼓吹之声。好奇的一家人从墙缝中偷窥，只见“有小人数百，长不盈尺，若嫁娶状，傧礼前导，奁具俱备。旁有观者曰：‘明日嘉礼，当更盛也’”。到了第二天，再去偷窥，果不其然，见“鼓吹复作，华光镫彩，照耀满楼。有数十人拥一銮舆，而新人在舆中哭，作呜呜声。后老人坐兜轿，掩涕而送之。女从如云，俱从壁间出”。这一小人娶亲的盛大典礼，让华氏一家大加惊骇。不过半月，楼中竟然传出婴儿呱呱落地之声，又过了数日，又看到一个“纤长乌啄，白须飘然”的老塾师前来给小孩儿开蒙授课了。

　　楼中的小人世界，一似人间；而人间的华氏一家，则陷入恐慌之中。就在全家彷徨无计时，一名道士不请自来，自称华家妖气缠绕，他愿意作法驱妖，但“须以牺牲谷食酬神”。半信半疑的华家人同意让道士仗剑作法，果然看到“空中掷小人数十，道士飞剑叱之，须臾皆死。盛以竹筐，几盈石余”。但当道士以捉妖成功，向华家索取报酬时，华家人却迟疑忖思道：“除妖，正也；因妖而索食，是亦妖也。”不想，恰如他们所疑惑的那样，那个所谓的捉妖道士，也跟小楼里兴妖作怪的小人乃是一伙，它的目的是借捉妖为名向华家诈索酒食。被识破之后，这些小妖开始大肆作祟：“穿堂穴壁，啮橐衔秽，箱无完衣，遗矢淋漓，作闹无虚日”。逼不得已的华家人只得去江西龙虎山乞请以降妖捉怪闻名的张天师来驱除妖邪。张天师道破了这些妖祟的原形：它们是一群误食仙草成精的老鼠。最终，这群鼠妖被张天师的符箓杀灭。但从此以后，钱泳的家乡便多了一个习俗：“岁朝之夜，皆早卧不上灯，诳小儿曰：‘听老鼠作亲’，即以此也”。

　　鼠妖作祟的故事虽然荒诞无稽，但人类面对鼠患无措手足的焦虑和恐惧却真确无疑。如今，地球上人鼠比例为一比四，这还是在灭鼠科技已经相当发达的当代。而在缺乏现代技术的古代，人类只能一面想方设法灭鼠，一面不得不承受与鼠类共存的现实。在长期与鼠类斗争过程中，老鼠的狡黠与机敏给人类留下深刻印象，在全世界的民俗传说中，都认为老鼠可以听懂人语，识破人类计谋。在山东高密地区，老辈人仍然会谆谆告诫安放鼠药和鼠夹时，千万不要提及自己在做什么，不然会被老鼠听到，从此不再上钩。为了避免惹怒老鼠，人们在一些特定日期里，甚至不敢直呼老鼠的名字，《抱朴子》中记载在山中“子日称社君者，鼠也”。在瑞典，复活节前一周绝不能直呼老鼠、蛇、狼之类有害动物的名字，不然它会聚集在这个人的家里。

　　人们对老鼠的恐惧，除了将它的名字作为避讳不敢提及之外，还会通过某些仪式来讨好它，让它不再作祟。古希腊农书《田功农时》记载希腊人会给耕地里的老鼠写下正告文书，以半劝诱半威胁的口吻请求老鼠从自己的田里搬到“赐予汝等之田地”。而赐给老鼠的田地，指的是邻居的耕地。与这种以邻为壑的行径相比，东印度巴厘岛上的居民则是恩威并施，他们会将捉到的田鼠中的两只放在白布袋中饲养，像神一样祭拜，优待吃喝，其他老鼠则用火烧死。之后，将这两只老鼠放生，让它们带话给其他的老鼠：为害庄稼会死得很惨，但听话则有吃有喝。中国的“老鼠成亲”仪式，则可谓集上述方法之大成。表面上看，通过主动献纳花轿、彩礼、酒食，甚至熄灯关猫来取悦老鼠，讨其欢心，但实际上则是一场文字游戏，借“出嫁”与“出家”谐音，将这群作祟小妖送出自己家门。至于送去结婚的夫君为谁，在那些花花绿绿的《老鼠成亲》年画中也有表现，它们往往躲在年画的一角，垂涎欲滴地望着被人类谄媚送走的群鼠，欢天喜地、吹吹打打地走向它们的归宿：猫的大嘴里。