通过交谈赋予世界以丰富人性

　　以赛亚·伯林这位20世纪最杰出的思想家之一，对人类的欲求、希望与恐惧有着非常的洞察力，他对那些已逝学人的思想与气质的研究分析，有别于一般学者的严谨冷静，字里行间带有别样的生机与灵气，旁征博引，新论迭出。此书是探寻伯林何以特别的绝佳材料。

　　其实，人而非抽象的思想理念，才是伯林最感兴趣的。他的朋友们也都曾提及与伯林交谈的快乐，不仅是他幽默有趣有见地，而且他总对别人的生活了如指掌，津津乐道人家的八卦轶事。而他自己则曾说：“人只有做到可以在好朋友面前肆无忌惮地说话，活着才有意义。”在伯林的书信集中，我们可以读到很多肆无忌惮的言论，当然，最重要的是，我们可以看到他达至肆无忌惮说话之境的过程，从年少时给彼时名家切斯特顿写信时的紧张与矜持，到后来与名家政要对话时的从容幽默，其背后正是伯林对自我的确立，他的思想日益周密成熟，他的写信的笔调也日益轻盈。