大型对撞机要让科学专业主义决定

　　■ 观察家

　　科研有时就得超脱眼前的实用主义考量。大型对撞机讨论也是如此：经济账要算，但不能只算经济账。

　　最近，科学界关于中国该不该建造大型对撞机的争议进入公众视野。丘成桐、杨振宁等大师级科学家相继发声，普通公众也通过网络直接参与到讨论中来。

　　9月4日，“知识分子”公号刊发杨振宁的文章《中国今天不宜建造超大对撞机》，从预算无底洞、中国还是发展中国家等七个方面提出反对意见。5日，王贻芳发表针锋相对的反驳文章《中国今天应该建造大型对撞机》。王贻芳系中科院高能物理研究所所长，超级对撞机项目正是该所提出的。

　　与明星离婚、师徒反目这些话题相比，讨论对撞机的门槛要高得多。大部分人要从“什么是对撞机”开始接受科普，但门槛高不等于公众没有讨论的权利，也不代表普通人发言只是噪音。只不过需要绕开一些常见的辩论误区，才能进行有效讨论。

　　大型对撞机耗资巨大，据王贻芳估算，在“两步走”整个过程中，中国政府出资总额将达到1000亿人民币。这样大的一笔投资，作为纳税人的公众起码有知情权。这就要求科学家在进行专业辩论和争取顶层支持的同时，兼顾对公众的科普工作。从这个角度讲，目前正进行的大讨论是有价值的。

　　限于专业，公众主要是倾听者，但听也是一门学问。如何通过倾听立场不同的专业声音，获取更全面的信息，进而做出明智判断，是对现代公民的考验。

　　科学讨论最大的误区和忌讳是思维单一化、绝对化。两种对立的意见可能都有道理，但把任何一种无限上升都不妥。如支持者说，建造大型对撞机是一个大国对人类文明应做的贡献，不能斤斤计较。这话不假，但为人类文明做贡献非此一途。这块领地是不是适合我们“开垦”，值得讨论。

　　杨振宁说，高能物理学的推进，对人类生活不会产生短中期内的实在好处，“三十年、五十年内不会有”。那对人类文明的这个贡献留给谁合适呢？即使中国要参与，自己主导建设是不是唯一的选择，可不可以依靠国际合作？支持者或许需要对此做出解释。

　　反对者说，中国还有很多民生问题需要解决，不能砸钱去搞奢侈的科研。计算成本是应该的，但简单地把民生与科研对立起来，容易成为反智主义者。正如一个人吃饱是为了活着，但活着不是为了吃饱，一个国家要有长远发展，必须投资一些短期看不到效益的前瞻性事业，实质上，很多社会进步都是着眼长远的技术推动的。而比较来看，把钱投给科研也是最不容易亏本的。

　　科技是第一生产力，科研有时就得超脱眼前的实用主义考量，尽管成本评估是必然的。经济账要算，但不能只算经济账。即便要算，有些潜在收益也别忽略——依据王贻芳的说法，其实大型对撞机可带动多项技术和产业发展，如精密机械、微波、真空、自动控制、高温超导材料等。当然，王贻芳虽然提了许多可能性，但推导过程和历史经验给的还不够充分，此外还有机会成本的问题，假如这1000亿投到别的科研领域，效果会怎样？

　　坦率地说，从目前的讨论来看，许多问题都还没有答案，而精深问题也需要让科学、专业主义决定。但我只想提醒大家，对撞机的事不像第一眼看上去那么简单，但放到公共决策、社会讨论层面讲，也并非不可理解。

　　□西坡（媒体人）