嫦娥四号“月背探险”将解开多少谜团？

　　■ 观察家

　　为解开谜团去深入探索的过程，本就打动人心。

　　8日凌晨2时23分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭成功发射嫦娥四号探测器，开启了月球探测的新旅程。

　　嫦娥四号探测器后续将经历地月转移、近月制动、环月飞行，最终实现人类首次月球背面软着陆。

　　尽管早在1959年前苏联的月球3号传回了第一张月球背面图片，1966年月球9号成为人类第一个成功软着陆在月表的探测器，1969年7月21日美国宇航员阿姆斯特朗更是踏上月球表面，并留下金句“个人的一小步，人类的一大步”，但所有这些都是在月球正面的探索。

　　嫦娥四号在月球背面着陆，既是中国人的一大步，也是人类探月的重要里程碑。这意味着，人们将把遥望星空、了解月球和解读人、地球、月球和星空的现实与未来联系起来，并且有可能解答亘古命题——我们是谁，来自哪里，为何出现在地球上，月球对人类和地球生物的诞生有什么意义等。

　　直到今天，虽然有很多神话传说“支撑”着人们的月球认知，但人类对月球的了解其实少得可怜。由于月球绕地球公转的周期和月球自转的周期相同，月球始终如一地以同一相貌面对地球和人类。月球还是那个月球，地球上的人却看不到月球的背面。

　　虽然看不到月球背面，但过去人们通过月球卫星进行遥感观测得知，月球背面和正面迥然相异，背面地壳比正面要厚，背面有更多、更深的陨石坑，估计月球背面还有巨大水源、冰原。这比关于月球的神话更为丰富多彩。

　　当嫦娥四号探测器着陆于月球背面，并在后续的巡视探测中获得月球背面的图片、影像，甚至表面和内部的样本，月球的神秘面纱也将慢慢揭开。这有助于深入解开某些月球之谜，如月球来自何方，如何形成，是否有生物，是否适宜人类居住和未来的移民等。

　　在月球背面着陆，体现的是探月能力的增强。值得注意的是，嫦娥四号“月背探险”属于我国探月工程的一部分。我国探月计划分为“探”、“登”、“驻”，第一大步就是探，以无人探测器探测月亮，又分为3小步——“绕”、“落”、“回”。现在我国已完成了“绕”，“落”已在望，而“回”的任务将由嫦娥五号完成，即由无人探测器和月球车采集月样并返回地球。再后面的任务是载人登月，最后是长久性地驻扎月球，进行实地研究。

　　当这些任务一步步完成之时，人类对月球及星空的了解会渐次深入，人类来自哪里、在宇宙中的位置，以及未来人类是否可以在星空中重建类似地球这样的家园等谜团，也能逐步得以解答。而为解开谜团去深入探索的过程，本也打动人心。

　　□张田勘（科普作家）